脑海中浮现的，是前世那辆穿梭在城市里的车辆的模样。
自己只是照记忆画出了大致结构，而真正让这头铁兽苏醒的，是眼前这个害羞的少年。
铁车绕著场地缓缓前进，铁轮碾过冰雪，融水沿轨迹滴落。炉火与蒸汽交织，白雾被风卷上半空。
众人目不转睛地看著那庞然的铁影，呼吸都放轻。
布拉德利站在一旁，手心满是汗。直到铁车在三百米外缓缓停下，他才松了口气。
随之而来的，是压抑已久的欢呼。
工匠们高举手臂，欢声震天。
有人激动地拍打著同伴的肩膀，炉火的光在他们脸上跳跃。
汉密尔顿却一时间僵在原地，满脸通红，双手紧握著那卷图纸。
直到路易斯回头向他点头致意，他才慌忙应声，低下头小声道：「谢、谢谢大人——」
他脸上的灰尘被汗水化开，顺著脖颈滑落，眼神里闪著藏不住的光。
路易斯下车，目光在车体上掠过。
炉口的余焰还在闪烁，热气仍从排口升起。
路易斯伸手抚过那金属外壳，淡然道：「有些地方还不够理想，要继续改进。」
「是，大人！我明白了！」
路易斯点头，转身看向他：「下一个目标，是把这东西放上铁轨。我们要造的不只是运输车，而是列车。还有战车。」
汉密尔顿怔住，嘴唇微张，心底的热血几乎要溢出来。
他下意识抱紧怀里的图纸，那上面有路易斯亲手绘制的线条。
那正是他这些日子无数次照著研究、试验、失败再重来的依凭。
汉密尔顿用力点头：「是，路易斯大人！您的图纸——我一定会让它真正活起来！」
炉膛的红焰映著他们的脸，蒸汽在风中化作白雾，升向天空。
接下来的两天，路易斯留在赤潮城中，亲自整理政务与军械计划。
他把工坊的调度、其他领地的税务、赤潮学院的年度分配表都交由布拉德利接管，只留下几封信，作为锦囊妙计。
布拉德利站在书桌前，行礼道：「一切都会妥善处理，大人。」
路易斯点头，披上外套：「辛苦你了。我得去曙光港，今年的计划，不能等。」
他最后一次回望那座燃著蒸汽之光的城。
然后他登上马车，启程向南，去迎接属于海贼。
寒潮未至，海面已挂起脆薄的