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比起那些死在谷底、骨头埋在雪下的旧同胞，这样就已经够好了。
托兰很清楚，这一切是靠谁给的。
赤潮没有给他部族的荣耀，但给了他家人能够活下去的一切。
只是偶尔，夜深人静的时候，他还是会把那面旧旗从角落取出来，在墙上挂一小会儿。
炉火“哔哔”响了几声。
托兰视线从旗帜移开，转头朝屋角喊道：“科萨，过来。”
角落的少年抬起头。
十三岁，个头瘦高，骨架还没长开，但身上已经透出些线条来。
斗气早就觉醒，已经是正式战士的水准。
萨科正在练字，练的是帝国文字，照着那本《我们的伟大领主路易斯》念，这本书如今边卫村家家一本。
他放下了笔，走向父亲。
托兰看了他一眼，又拿出三样东西：一套冬衣，一袋干粮，还有一张羊皮纸，写好的军学登记表。
三样东西，整整齐齐放在桌上。
“这是你的机会。”托兰语气平静。
科萨没有接，只是低头看着那张纸，嘴角紧绷着，声音很轻：“我要去多久？”
“最好别回来。”托兰顿了顿，语气依旧：“按他们的规矩活。”
科萨的手指动了动，还是没伸过去。
他盯着那份登记表，片刻后小声问：“那我……还能说我是寒齿的人吗？”
托兰看着他，眼神没有波动，只是眉间沉了些：“那东西，现在不值一毛。”
少年眼里闪过一丝愤怒：“可我是雪地的血脉，是北风的子孙，是……”
托兰打断他：“那血脉，能不能保你活下来？”
屋里一时只剩火炉的声响。
科萨低下头，手指在衣角上抠了抠，终究还是没能说出反驳的话。
他不傻，他知道父亲说的没错。
可那种压在胸口的东西，像冻雪，怎么都化不开。
托兰叠好报名纸，塞进他衣襟内侧，又拍了拍他的肩膀。
“记着别逞能，别跟人争。要是你活得好，就一直活下去，混得不好……”他顿了顿，“就多吃点饭。”
门口的女人始终没出声。
她是寒齿部落的遗孤之一，托兰的妻子，科萨的母亲。
她把一块干肉塞进孩子的布包里，帮他拉紧围巾，又理了理他额前的碎发，但没有说什么