“如今……最合适的孩子。”这是他心中不愿说出口的结论。
可惜的是明明血脉里刻着“卡尔文”的名字，却总像在努力划清界限。
始终保持那种若即若离的距离，甚至更加亲近埃德蒙家族。
这几年派去赤潮的“棋子”，几乎全军覆没。
有人被吸收，变成了路易斯的心腹，有人疏离，打探不到一点核心，有人失联，连回报都不写……生死未知。
整个赤潮，就像一个密不透风的铁桶，连他的触角也探不进去。
“是不是你太聪明？”他呢喃着，低头盯着那封信，神色复杂。
他将信折起，缓缓投入炉火。
火苗舔舐信纸，逐字逐句化作灰烬。
盯着那一点点烧光的字迹，卡尔文公爵嘴角却轻轻挑起一丝冷笑：“你想摆脱家族？可别忘了，是谁为你铺的路。”
语气中带着一丝讥讽，却又掩不住某种隐隐的……高兴。
这个儿子，那个曾被他当作边角料送去北境的家伙，如今已是堂堂伯爵，北境拥兵最强之人。
真叫人意外啊。
“公爵大人。”门外传来侍从的低语，“族会将启，诸位大人已就座。”
“知道了。”
卡尔文公爵缓缓起身，整了整衣袖，神情恢复惯常的沉稳。
议厅设于府邸深处的密室之中，石壁厚重。
仅限最核心的家族成员参与，没有记录官，也不许带幕僚。
表面议题是，分析皇帝失踪后的帝都局势，评估摄政王的统御能力
但真正的主题，只有一句，我们卡尔文家族，该押哪一位皇子？
押对了，八大家族的地位继续稳如泰山。
押错了，恐怕连东南行省的地盘都未必保得住。
卡尔文公爵推门而入，沉稳地落座于主位。
长桌两侧，已坐满了他的几位兄弟、几名地位不低的家族长老，还有几个下一代中坚的儿子。
烛火映在每个人脸上，有野心的、有精明的、有沉默的……
但在卡尔文公爵眼里，他们的心思，几乎都写在脸上。
尤其是他那位儿子，塞尔顿·卡尔文。
这位靠着家族商路起家的少壮派，如今掌控着家族近三成的商会收益。
一举一动都充满自信，坐在那儿，仿佛主位就是迟早属于他的囊中之物。
可他不知道真