……”
他双手不自觉地在空中比划，嘴里低声呢喃，像在梦呓，又像在造神。
“我一定要试试，我一定要为路易斯大人造出不曾存在过的东西。”
路易斯静静看着那名少年。
汉密尔顿正站在蒸汽水泵前，正沉浸在一个只属于他与机器的世界里。
“这就是天才啊。”路易斯轻声喃喃，随后转身，语气平稳却铿锵：“即日起，设立‘赤潮机造小组’，直属工匠署，专责蒸汽机关的研究与开发。
麦克为组长，全面统筹。汉密尔顿为副组长，参与设计、验证与模型试制。
这是赤潮领的未来重点之一，资源优先保障，全力支持。”
话语落下瞬间整座工坊，像被丢进炉膛的火炭般炸了开来。
“我们终于要干大事了！”
“天啊，我可以设计一个会自己织布的纺织人偶吗？”
“我要造一个能飞的铁鸟，从城墙上跳下来不摔死的那种！”
“别傻了你，不如造一台能挖地的铁爪兽，一天打十口井！”
“滚吧，我还想做个自己会工作的牛马呢！”
工匠们围在一起，仿佛从压抑中解放，肆意地放飞着天马行空的想象，但多半不靠谱
麦克也咧嘴一笑，眼角的皱纹都乐开了：“明白！我亲自带人组建，谁敢偷懒我亲自锤他脑袋！”
布拉德利则挑了挑眉，露出几分罕见的欣慰神情：“赤潮的未来……或许真藏在这一团水汽里。”
而被推上风口浪尖的汉密尔顿……还没回神。
他仍站在水泵边，一手紧握着图纸筒，眼神飘远，像在追逐一台尚未诞生的怪物蒸汽战车。
仿佛一切欢呼与宣布都没有打断他，依旧沉浸在那片充满齿轮的世界中。
就在众工匠兴奋高呼、相互击掌、口中都是“喷火铁车”与“飞天水鸟”设想草图时，一阵急促的马蹄声从工坊外的石道上响起。
“哒、哒、哒——！”
众人停下了笑声，纷纷回头。
铁门“吱呀”一声开启，一位赤潮骑士披着风尘而入。
快步来到路易斯身前，双手递给他一封火漆未干的密信：“路易斯大人，霜戟城急信！”
路易斯收起笑容，稳稳地接过信封。
雪白的信纸上，一枚灰蓝色的霜戟徽章静静压印着。
他低头，用拇指撕开火漆，抽出信纸。