着顿了顿，嘴角略带一丝歉意的笑意：“虽然不多，但……算是我个人的一点小小心意。”
人群中隐隐有些窸窣声响，玛丽听见身边一位妇人悄悄吸了口气。
“至于你们的丈夫们。”他语调略微拔高一分：“断锋骑士团的待遇将在原基础上提升三成，装备、马匹、军饷一律比照赤潮一等骑士团发放。他们追随我至此，我绝不会让他们被辜负。”
他目光平静地扫过眼前这一车又一车、一个又一个家庭。
“我不敢许诺你们一夜富贵，也无法承诺一路顺风。但我能保证，所有愿意在赤潮扎根的人，都会得到应有的尊重与回报。”
一时之间，四周竟静得落针可闻。
而就在这静谧中，玛丽怀中的小女孩突然动了动。
“妈妈……”她声音很轻，却正好落入路易斯耳中。
路易斯转过头，看见了那个睁着圆圆眼睛的孩子，正怯生生地从毯子中探出脑袋。
他随即露出一个温和的笑容，居然弯下腰，蹲在孩子面前，轻声问道：“她几岁了？”
玛丽一怔，慌忙站起身行礼，带着一丝不安：“三岁了，大人……她叫伊妮。”
“伊妮啊……”他轻声重复了一遍，像是在记住这个名字。
“在赤潮领，孩子们六岁入学。就算不能成为骑士，只要愿意努力，也能成为执事、账官，甚至领地的管理者。”
接着路易斯抬头，视线扫过一圈：“在座的各位，如果有任何建议或问题，现在都可以提出来。”
他说得诚恳，但话音落下后，却是一片静默。
几位妇人低着头，有些孩子还在偷偷往他身后看，却无人开口。
有人是震撼于他言语中透露的未来图景，而有人是畏惧于他的领主身份，反正没人敢第一个说话。
路易斯见没人开口，朝一旁几名断锋骑士点头，吩咐了几句关于家属马车分配和住宿安置的细节。
说完便翻身上马，准备离开。
艾米丽早已在另一匹马前等候，两人并肩而去，踏雪远行。
人群终于松了一口气。
紧绷的气氛如绷断的弦一般松开，交头接耳声立刻在马车之间蔓延开来。
“他就是路易斯……我的天，太年轻了吧，长得也太帅了！”
“你刚才听见没有？五十枚金币……还是直接发放的！”
“我的天，那可是一名精英骑士一整年的俸禄啊