。我们可不是北蛮野狗，靠吼叫跳舞取暖。”
他轻轻一笑，那目光时不时投向堡外峡谷，眼神中只有懒洋洋的轻蔑。
“北蛮？”他哼了一声，嗤笑地转向身侧副官，“他们因该都在冬天里冻死了吧。。”
副官名叫赛里安，是也是一名出身贵族的年轻骑士，脸上仍保有少年的稚气。
他手持一卷密信，面色略显紧张地挡在鲁道夫身前，小声提醒：
“大人，这是埃德蒙公爵亲自发来的密报。他说北蛮已有异动，建议即刻加强谷道巡防。我觉得至少……”
“够了。”鲁道夫抬眼，仿佛看着一个小孩：“埃德蒙那个老古板，一进春就开始高喊‘蛮族要来了’。
简直比乌鸦还烦，这个月都发来第几封了，这不是什么事都没有发生吗？”
接着他举起酒杯抿了一口，调笑道：“这封密报我正好拿来做书签，夹在《宫中密术》中倒也挺合适。”
舞娘也轻笑一声，不知是应和，还是恭维。
鲁道夫继续道：“亲爱的赛里安，你该学着享受驻守生活。难得有这片雪景、温酒与美丽的舞娘……守个峡谷而已别太紧张，你看这一年风平浪静的，何必那么认真？”
赛里安张了张口，还想再说些什么。
但他看到鲁道夫懒洋洋地伸手，顺势将一名舞娘揽入怀中，指尖在她下巴上轻挑，调笑着低语。
炉火照映下，他的笑容十分猥琐。
年轻副官最终只是垂下眼，沉默地收起密报，退下了。
接下来的半个月，什么也没有发生，仿佛真的如鲁道夫所言，“风平浪静”。
士兵们懒懒散散地晒甲、喂马、赌骰，偶尔还以“北蛮要来”做笑话起哄。
直到那天黄昏。
天光暗淡，雾霭未散，露台下突然传来一阵急促的马蹄声。
一名骑士狂奔而入，盔甲上带着风雪的划痕，面色苍白如纸，眼中满是难以置信的恐惧。
他几乎是扑进主堡大门，冲到鲁道夫所在露台下，嘶声高喊：“报！！蛮族！蛮族南下！！已到峡谷外600里！”
鲁道夫皱眉抬眼，酒杯微颤。
赛里安猛然转身，快步迎上前，一把抓住那骑士的肩膀：“多少人？！”
那骑士浑身颤抖，像是在努力让自己说得清楚，却最终只挤出几个字：“……源源不断。”
好在这一次，鲁道夫没有多喝。