听命。”
他挺起胸膛，步入会厅，步伐沉稳，仿佛踏入一场角力的舞台。
赤潮领主议厅内。
晨曦透过高窗洒入，斜斜照在整齐排列的长桌上，石壁上镶嵌的铁灯架将寒意驱散，却驱不散空气中那股沉重的压迫感。
赤潮的旗帜高悬在会厅正前方，那枚太阳样式的纹章被阳光一照，像是燃烧着的眼睛，俯视全场。
桌椅排列一丝不乱，贵族代表依照家族地位与战后登记顺序落座，座位卡上用红笔写着名字。
布鲁克子爵坐在偏中的位置，他左手漫不经心地把玩着一枚银制指环，。
他神情淡漠，目光却越过满厅宾客，落在最上方尚空着的主位。
那才是今日他真正关注的目标。
那一列上座中，已经就位的是路易斯阵营中的几位雪峰会议核心人物。
最先入目的是韦里斯男爵，路易斯的兄弟，亦是卡尔文公爵的儿子，晚了路易斯一年踏入北境，随着路易斯迅速崛起。
接着是约恩男爵，出身于富裕的新贵哈维家族，其父为近年来声势正盛的哈维伯爵。
但这位年纪轻轻的男爵却一心追随路易斯，外界传闻他们在来到北境前便已是莫逆之交。
再往下是几位由路易斯亲自提拔扶持起来的新兴贵族，虽出身卑微，却手握实权，皆忠诚坚定。
当然议厅中也不乏些许不满者。
他们虽安坐席间，面色沉静，眼神却不时与布鲁克交换暗号。
这些人，正是他事前悄悄串联的“棋子”。
而在更上首的两席之中，端坐着两位年轻女性。
艾米丽，蓝发优雅，神情从容，正是帝国北境总督、艾德蒙公爵之女，也是路易斯的正妻。
希芙，银发冷峻，气质凌厉，虽不语却不怒自威，虽然不知出身，也令人不敢小觑。
她们之间的主位空着，正是今日真正的主角尚未登场——路易斯·卡尔文子爵。
布鲁克微微抬头，看向那把尚未落座的高背椅，眼中浮现出一抹讥诮的神色。
“路易斯啊……”他在心底轻声道，“我已经准备好了，就看你今天如何接招了。”
就这样暗自盘算着，布鲁克望着殿中钟摆一点点逼近预定时辰。
议钟落下的瞬间，大门终于缓缓开启。
一阵寒风掠过厚重的门槛，带进来那位众人等待的青年。
路易斯步伐不