连家徽都烧成灰。
如今的他，只是个寄人篱下、靠旧身份混口尊敬的老贵族。
“我……只是听你们说说……看看有没有妥善之道。”他目光在众人之间飘忽，像是担心被误会，又怕被忽略。
事实上今天来这里，他原本是拒绝的。
布鲁克子爵派人登门时，礼数周到，说这不过是一场“旧贵族间的小茶话”，听听近况，谈谈将来，完全是私下寒暄性质。
又让他的孙子给他念了两段布鲁克“对旧贵族未来地位的看法”，还送来一瓶老年份的好酒。
他本就耳根子软，又陷在“贵族身份”失落的惆怅中，被吹捧几句“旧派中最有德望的代表”，便晕晕乎乎地被“请”来了。
而此刻，听着桌边那句句带刺的言辞、那一个个意图重攫权力的暗示，罗兰的心里慌了。
他后悔了，可惜他已经坐下了，挨着面子走不了。
他揪了揪自己的披风下摆，低声补了一句：“但我不赞成……不赞成造次啊，各位。”
没人回应他。
只有火炉里的木柴“啪”的一声，炸开了一个火星。
布鲁克眯了眯眼，看似随意地道：“我并非反对赤潮领，我只是……想要让我们的声音重新出现罢了。比如，在战后封地划分上，我们应有发言权。”
“说得好听。”哈里斯冷笑，“你是想当那个‘发声的人’吧？召集我们来，就是想让我们‘联名上书’？”
“说是联名，不如说是自救。”布鲁克轻轻拍了拍桌上的一份草拟文件，上头密密写着“物资调拨建议”“贵族代表议席轮值提案”等等。
“我们只是想让路易斯大人明白，我们不是他的附庸。我们也是雪峰郡的柱石，是帝国的贵族，不是他豢养的家畜。”
“他会听吗？”罗兰低声道，“那孩子……你们没见过他真的发怒的时候。别忘了他是怎么干脆地‘处理’掉那些拒不听令的贵族的。”
短暂的沉默像一盆冷水，浇熄了西里斯脸上的怒气。
众人面面相觑，屋中再度陷入凝滞。
他们骂得凶，却无人敢真提“离开赤潮领”，更没人真敢动手“讨回地盘”。
因为他们都清楚，是那个青年领主用骑士、粮食与壁垒，把他们从母巢的黑雾里拖了出来。
但他们依然焦虑、愤怒、屈辱，也害怕。
因为没有未来规划的贵族只是流民；
因为血统