斯一言不发，他只是抬手：“火攻队，展开清扫。喷火小组按扇区推进，注意孢囊聚集区。”
命令下达的瞬间，火焰便划破浓雾，喷射器咆哮着将大片虫尸点燃成焦炭。
魔爆投弹小队随即补上第二波爆裂清洗，尸潮在火光中溃散、翻滚、哀鸣，宛若地狱裂口。
二十分钟后，战场归于死寂。
“发现幸存者！”
有人高喊。
在堡垒后侧一处隐蔽的地窖通道中，十几名浑身污血、铠甲破损的骑士被带了出来。
他们面色惨白、眼神迷茫，像是从炼狱中拖回的亡魂。
路易斯走上前，一人看到他，喃喃出声：“是……是赤潮领主，卡尔文大人……我们……还活着吗？”
路易斯没有答话，他看向那名骑士，问：“诺特领发生了什么？”
那骑士踉跄着跪下，浑身颤抖：“领主艾德华……在母巢逼近前，弃城逃跑了……我们被留下……守不住西门，很多兄弟……都死了。”
另一个人咬牙补充：“他带着亲卫和黄金从地道逃走，结果在谷口被虫尸堵住，连披风都没救回来。”
“我们试图坚守地窖……撑了三天……靠干饼、雪水……等到你们来了。”
听到这，路易斯终于开口：“艾德华死了吗？”
那人点头：“我亲眼看到他被虫尸包围……堂堂超凡骑士，被撕成碎片……”
路易斯沉默了一瞬，目光在他们之间扫过。
“你们愿意留下？”
“愿以此剑，誓效赤潮。”那名为首的骑士缓缓拔出佩剑，双手捧起。
紧接着，所有残存骑士纷纷跪地，火光映照他们满是焦黑与伤痕的身躯，却也照亮了那份死里逃生的忠诚。
“很好。”路易斯点头，“从今日起，你们便是赤潮骑士，归兰伯特指挥。”
他回身对喷火小组下令：“清理所有虫尸残骸，彻底焚毁西区战巢，阻断母巢回溯路径。”
然后跨上战马，冷声道：“准备转向格兰特堡，夜行出发。”
…………
格兰特堡位于北境更北侧的一处峡谷深洼，偏僻、贫瘠、几乎被人遗忘。
虫尸不多，却也足以将这个小小的封地折磨得摇摇欲坠。
残垣断壁间，格兰特夫人站在断掉一半的城楼上，望着远方那条从林中蜿蜒而出的虫尸小潮，嘴唇早已咬出血痕。
她的铠甲满是