惫更甚。
唐三藏的下落依旧成谜，地府之行非但未解疑惑，反而添了新的疑云。
那十万人族的异常，长安的小世界，还有谛听之死……这一切，仿佛一张无形的网，将他与师兄弟们死死困住。
他抬头看向窗外，夜色如墨，星光黯淡，心头却燃起一抹不屈的火焰。
姜妄端坐在隐界的青石台上，四周云雾缭绕，灵气如丝缕般缠绕在他指尖，隐隐勾勒出空间的裂缝。
他闭目凝神，体内气息流转，宛如江河奔腾，却又静默无声。
隐界的时间流速与外界截然不同，他在此闭关已一百二十载，修为攀至准圣极颠，距离那传说中的圣人境，仅差一线之隔。
空间法则与时间法则，皆已臻至九成九的圆满，唯独最后那一丝，始终如天堑般难以逾越。
他睁开眼，目光深邃如星海，喃喃自语：“开天斧，九亿经验值……若能合成，圣人之境何足道哉？”
然而，他随即摇头，手中一枚玉简浮现，记录着他这些年炼制的丹药与法宝清单——大罗天丹、太乙玄黄丹、混沌钟的仿品，皆是逆天之物，却也耗尽了他多年积攒的资源。
开天斧的合成，暂时无望。
他起身，负手而立，衣袍在灵风中微微摆动，目光投向隐界之外。
外界不过四个月过去，西游的进程却已因他的布局而停滞。
唐僧被他藏于某处秘境，旁人难以寻觅，而孙悟空、猪八戒、沙僧三人，此刻正在宝象城蛰伏，等待唐僧自行恢复修为归来。
姜妄嘴角泛起一抹笑意，他早已算定，唐僧因多次重修，体内已形成“呼吸间自动修炼”
的本能，修为恢复只是时间问题。
他的目的，从不是终结西游，而是拖延时间，为人族争取崛起的契机。
隐界之外，宝象城的街头喧嚣依旧。
孙悟空化作一老叟，坐在茶肆中，手持惊堂木，口若悬河地讲着“大闹天宫”
的故事。
茶肆里挤满了听众，凡人、修士、甚至潜藏的妖怪，都被他那绘声绘色的讲述吸引。
悟空说到兴起，手中惊堂木一拍，声如雷霆：“俺老孙那日手持金箍棒，杀上凌霄宝殿，玉帝老儿吓得躲在龙椅下瑟瑟发抖！”
听众哄然大笑，有人拍案叫绝，有人暗自咋舌。
悟空眼角余光扫过人群，敏锐地察觉到几道隐晦的气息——灵山的耳目，果然来了。