真相？”
八戒这话虽带着几分玩笑，却也点中了悟空心中的疑惑。
他冷哼一声，懒得再与八戒争辩，沉声道：“既如此，俺老孙便去南海问个清楚！观音若真有此意，藏师父作甚？若不是她，又是何人捣鬼？”
他身形一晃，化作一道金光，朝南海紫竹林而去。
与此同时，长安城内的姜妄却陷入了另一番思绪。
系统提示音刚落，他便收到了一封来自东胜神洲的密信，信中是杜甫的亲笔，字迹匆忙却清晰，述说东胜神洲近日的异动——一股势力正暗中整合各路妖王，似有图谋一统之志。
姜妄将信纸缓缓揉碎，指间铜钱再次翻转，眼中闪过一丝冷芒。
他低声道：“东胜神洲……有趣。”
他起身，负手而立，目光投向远方，嘴角勾起一抹意味深长的笑意，仿佛已嗅到了一场更大的风暴即将来临。
悟空抵达南海紫竹林时，晨雾尚未散尽，紫竹林中清香袅袅，观音端坐莲台，神色平静如水。
悟空也不客气，劈头便问：“菩萨，你为何念那紧箍咒？又为何藏我师父，换了只真虎？”
他语气急切，带着几分质问的意味。
观音闻言，微微一笑，语气却带着一丝无奈：“悟空，紧箍咒确是我念的，为的是让你归队，护唐僧西行。
可藏唐僧之事，绝非我所为。”
她顿了顿，眼中闪过一丝惊色，“你说唐僧被换成真虎？此事我竟不知！”
观音起身，素手轻挥，面前浮现一团灵光，隐隐映出宝象城外的景象。
她凝神细看，眉头微蹙，沉声道：“这手法……倒像那姜妄的行事风格，隐秘而大胆。”
她转头看向悟空，语气郑重，“此事非同小可，悟空，随我往宝象城一行！”
悟空心头一震，姜妄之名他并非首次听闻，此人行事诡秘，手段高明，连天庭都对其忌惮三分。
若真是他偷走了唐僧，事情怕是远比想象中复杂。
悟空点了点头，与观音一同化光而去，直奔宝象城。
姜妄站在长安城头，俯瞰着车水马龙的街道，耳边似有风声带来远方的消息。
他低笑一声，将铜钱抛起，稳稳接住，喃喃道：“西行之路，果然越来越有趣了……”
宝象城南五百里的荒野，风卷着黄沙低低掠过，枯草在风中瑟瑟发抖，远处的山峦如同一道道沉默的剪影，沉沉压在天边。