然而，里昂神父却再次摆了摆手，他那双看透世事的眼睛扫过在场众人，泼下了一盆必要的冷水，“感谢的话语不必再提，女王陛下，总统先生，总理女士，你们需要清楚地认识到一点，血之恶魔，并没有被消灭。”
会议室内的气氛瞬间更加凝重。
“我们只是暂时击退了他，逼使他隐匿起来。”
里昂神父继续平静地陈述事实，“他借助这个时代信息传播制造的广泛恐惧，恢复力量的速度远超想象，他依旧是一个悬在整个欧洲头顶的利剑，随时可能再次落下。”
“所以，现在远未到可以放松和庆贺的时候。”
“即便如此，您和十三科的功绩也不容抹杀。”
德意志总理摇了摇头，这时说道，“你们是真正的英雄，在绝望中为人类带来了希望。”
她话锋一转，切入了核心议题，“也正因如此，我们才迫切地希望能够与十三科建立深入的合作关系。未知的威胁不知何时会再度降临，我们需要借助你们的力量。”
三位首脑交换了一下眼神。
最终由法兰西总统小心翼翼地开口，他的措辞极为谨慎，生怕引起误会，“神父，请原谅我们的冒昧……我们……我们想知道，十三科所拥有的、能够对抗使徒的力量，究竟是什么？”
然后他像是又担心什么一样，接着又说道，“当然，我们绝非出于贪念或觊觎，我们只是……只是希望能够更好地了解我们的盟友，并且思考如何将这种力量用于保护更多的人民。”
他的话音刚落，会议室里气氛骤然变得凝重。
所有人的目光都聚焦在里昂神父身上，包括高文。
他虽然从之前的交谈中了解了一些，但也想知道里昂神父会如何向这些世俗权力的顶峰解释。
里昂神父沉默了片刻，似乎在组织语言，也似乎在权衡。
最终，他缓缓开口道，“既然我们决定合作，那么一些基本的信息共享当然是必要的。十三科的力量，并非什么不可告人的秘密，它源于一份古老的契约，由神子吉舍与十一门徒订立的苦修契约。”
和神子吉舍有关？
瞬间所有人眼底都闪过一抹喜色。
“而其核心在于‘献祭自我’。”
里昂神父环视众人，开始解释道，“通过守夜、祷悔、肉躯戒律、斋戒禁欲等方式，奉献自身的安宁、健康、情感乃至生命，承受极致的痛苦，以此磨砺意志，使灵魂得以贴近