安静下来，所有目光都聚焦在老奥托身上。
“父神为何要在此刻，让这样一个……特殊的孩子出现在我们中间？”
老奥托继续说着，他的逻辑在绝望中显得异常清晰，“难道只是让我们看着他活着吗？不！神子吉舍当年，是为了洗涤世人的罪，被钉上了十字架，他的牺牲换来了……换来了……”
他卡壳了，他并不完全清楚吉舍的牺牲换来了什么，教廷的公开记载语焉不详，但他坚信牺牲必然有意义，“……换来了父神的宽恕和对信众的救赎！”
“现在，瘟疫就是父神对我们的惩罚！我们需要赎罪！需要再一次的牺牲！”
他指向垃圾堆中的孩子，手指颤抖，“这个孩子……这个被父神标记的孩子，他也许……也许就是父神为我们准备的，新的祭品！通过他自愿的献祭，或许就能平息父神的怒火，让瘟疫消退！”
“自愿？他是个傻子！他怎么自愿？”
布兰科声音嘶哑地问道。
但他的眼神里已经没有反对，反而有种狂热的希望。
因为他们已经别无选择了，布兰科的孩子也染上了这该死的瘟疫，他必须要找到办法拯救自己孩子的性命！
“他的存在本身就是自愿！”
老奥托急切地辩解，因为瘟疫和绝望，他已经完全沉浸在自己的逻辑里，“父神选择了他！让他百病不侵，让他与污秽共存而不染，这就是他作为祭品的圣洁！”
“我们……我们只需要帮助他，完成这个仪式！就像……就像当年人们帮助神子登上祭坛一样！”
他根本不清楚当年各各他山上的真相，只记住了教会宣传中“为世人赎罪”的那些言论。
“帮助他完成献祭……”
有人低声重复着，这个词仿佛带着魔力。
人们看着那孩子。
他依旧茫然地看着大家，甚至因为聚集的人多，他得到了一些人们为了虔诚祈祷保佑而扔过来的、零星的食物。
他笨拙地捡起来，塞进嘴里，发出满足的哼哼声。
这幅景象，在绝望的人们眼中，更加印证了他的特殊。
而一个在末世中毫无用处，却偏偏被神迹笼罩的生命，除了作为祭品，还能有什么价值？
一种诡异的共识开始在人群中弥漫。
求生的欲望压倒了残存的怜悯和理智，他们竟然开始认真地讨论起来。
“该怎么献祭？像古时候那样用火焰献祭