纽约州立大学州南部医学中心。
儿子迈克睡下后，杰克独自坐在医院走廊冰冷的长椅上，手里紧紧攥着那枚从儿子那里暂时保管过来的黑色怪异石头。
指尖传来的冰冷坚硬的触感，以及那些扭曲五官带来的诡异不适，让他无法将其简单地视为一个孩童的玩物或普通的工艺品。一种莫名的直觉告诉他，这东西非同寻常。
他掏出自己那部屏幕有些碎裂的旧手机，连接上医院不稳定的公共wi-fi，开始尝试搜索。
他输入了各种他能想到的关键词，“黑色有五官的石头”、“带有扭曲人脸的怪异石头”……甚至尝试用手机摄像头对着石头拍了张照，进行图片搜索。
结果却有些令人沮丧。
常规的搜索引擎返回的结果要么是完全无关的矿石图片、宗教艺术品，要么就是一些恐怖游戏的宣传图，没有任何信息与手中这枚石头的特征完全吻合。
它就像不存在于正常的网络信息库中一样。
不甘心的杰克，凭借过去在网络上漫无目的浏览时残留的记忆，直接输入了一个网络论坛的网址。
但经过几次尝试和跳转，他成功进入了一个界面简陋、需要特定入口才能访问的网络论坛。
这个论坛没有显眼的名称，只有一串随机字符作为地址，里面的讨论主题光怪陆离，充满了对主流叙事的不信任和质疑。
杰克快速浏览着版块列表和热门帖子标题。
这个论坛好就好在言论是绝对自由的。
最近国会悄然通过的“茹达法案”，该法案以促进和谐为名，实际上严格限制了对特定族裔及其背后庞大资本势力的任何负面评价和调查，违者可能面临重罚。
可在这个论坛里却可以自由议论这些话题。
还有那些被严格封锁的、关于沙迦地区持续冲突的未经核实的照片和视频，本来也是不被允许传播的，但在这里却可以被传播和讨论。
而且上面的内容与官方报道沙迦地区的新闻大相径庭，这里的氛围，充满了对上层管控和信息封锁的不满与反抗。
杰克心中一动，在论坛的搜索框里，输入了“怪异石头”、“特殊石头”、“带有五官的石头”等关键词。
这一次，屏幕上终于跳出了几个相关的帖子！
他迫不及待地点开查看。
发帖的人们经历和他惊人地相似，都是意外获得了这种石头，地点各异，有的在路边捡到，有的像