”
沈季道：“近来可太平许久了。”
卧虎寨已许久没有动作，山中寨子因白雀军在，亦只在十万大山活跃。
并青城官府试图励精图治，更是没有弄出幺蛾子来。
这等时候，民生竟也有差？
“粮价一日比一日高。”岑夫子道。
“可我卧虎寨前些时日，才入粮万斤，城中不缺粮。”沈季道。
岑夫子一惊。
他平常并不出去走动，不知晓卧虎寨有了怎样的气象，只道是一伙武力极高的山贼。
如今才意识到，这寨子与他从前所见，均不相同。
思量许久，岑夫子才道：“或许是有其他原因，听闻他处粮价亦在抬升。”
他脸上有忧色，这等征兆，往往是大事前兆。
但以沈季的消息渠道，也并不能说出这背后的变故。
或许燕府有消息，他们家的买卖做得很大很远，亦该是最为敏感的人。
沈季转而说起此来正事，将官报消息一一告之于岑夫子。
后者脸色愈发凝重，到后来，几如老木般绷紧。
“糜烂至此，夫子以为，朝廷会以何等方法节制天下？”沈季询问。
岑夫子沉默良久，方才开口。
“天下已到此等地步了吗？”
“此等祸患，已超过老夫考取功名那年，席卷大半大胤的寒灾了。”
“比那还要严重些。”沈季道。
“入侵世间的古怪物事，只会愈演愈烈，若是没有遏制的法子，天下持续生乱，各地自救，秩序崩坏乃是必然。”
岑夫子思索片刻。
“莫要小看了朝廷底蕴。”
沈季静静看他。
“天下何其大，朝廷可能顾得来？”
岑夫子摇头。
“不是这般说法，老夫当年曾听闻过一种说法，朝廷是藏着些能一锤定音之物的。”
“如今不曾显露，或许，在朝廷看来，是还未到那等时刻。”
沈季不置可否，与这位夫子详谈了许久。
他更在意的是，朝廷在这等变故下，于地方可能采取的措施。
这位老夫子极有见识，他是愿意花时间听听的。
……
李怀回到并青城后，在家中不眠不休几个日夜，终于拿出自己所画的一份水路图。
“下官不辱使命！”