「无论怎么谈判，无论设置多少层防线，都改变不了一个事实，对方的目标就是我们所有人。曝光度越高，行动越显眼，就意味著距离危险更近一步。」
「汉、羽高、比，还有我。」由木人说，「我们拥有相对完整的战斗力，拥有在战场上保护自己、甚至反击的经验。即便被注视，被锁定，我们也有能力周旋，并且为自己做出的选择承担相应的风险。」
然后，她的目光重新落回鸣人身上。
「但是你们三个不一样。」
「尤其是你，鸣人。」由木人继续说道，话语里带著一种近乎残酷的直白，剥开了所有温情的掩饰。
「你没有见过九尾，更别说能发挥出它的力量了。一旦成为明确的目标，在真正的危险降临时，你能依赖的，很大程度上只有村子的保护和他人的牺牲。」
「所以，在你喊著『绝对』之前。」
由木人停下脚步，站在距离鸣人仅三步远的地方。舞台顶灯从她身后打来，将她的影子拉得细长，几乎要将鸣人完全笼罩。
「我问你，鸣人，你做好……死亡的觉悟了吗？」
最后那句话像一盆冰水，兜头浇下。
鸣人脸上的血色以肉眼可见的速度褪去。喉咙里发出一点含糊的咕哝，却拼不出完整的句子。
死亡。
这个词他听过很多次。
在上学之前，与这个词相关的是从三代口中听到的消息，关于自己的父母已经亡故的事情。
就在前几天，它又变得更加具体，与「四代火影」、「四代风影」、「四代水影」联系在一起。
「我……」鸣人的声音有点发颤，但还是大声道，「我不会害怕！」
二位由木人看著他，看了许久。
久到鸣人几乎要以为她会发火，或者露出失望的表情。
但她只是轻轻叹了口气。
「是吗。」她说，「那么——」
「即使可能因为你的选择，你的执著，导致其他本不必被卷入、或者本可以避开最危险位置的人，为了掩护你、保护你而陷入绝境，甚至替你而死……」
由木人的话语平稳，却字字清晰，像冰冷的雨点砸落:「你也觉得，没关系吗？也能坦然承受吗？」
鸣人彻底僵住了。
所有的声音都从耳朵里抽离。舞台上方的灯光变得刺眼，周围那些模糊的人影晃动，却传不来任何声响。他只能看见由木人的嘴唇在动，那句