他要的是一份可以摆上台面的献礼，一份能让他清晰掂量出孰轻孰重的价码。
他将荷兰人做锤，将葡萄牙人做砧，而他自己则如同一位冷酷的铸剑师，好整以暇地坐在一旁，只为看这砧锤相击，迸溅出的火花，能否为他淬炼出一柄足以开疆拓土的利刃。
锤子，强壮而野蛮；砧石，古老而坚韧。
锤子落下，砧石若想不被砸得粉身碎骨，便只能证明，自己这块石头里，蕴含著比锤子更精纯更锋锐的铁！
阿方索的嘴角，泛起一抹苦笑。
他想起了里斯本的斗牛场，那些被激怒的公牛在生命最后一刻往往会爆发出最骇人的力量。
而他，以及他背后的葡萄牙，就是那头被皇帝用荷兰人当做红布来反复戏耍的公牛！
阿方索缓缓伸出手，却没有去碰那个仍在鸣唱的黄杨木盒子。
他的手指轻轻拂过自己腰间的佩剑剑柄。
大明皇帝是对的。
唱歌的鸟儿终究只是玩物，唯有能饮血的钢铁，才有资格在牌桌上说话！
(本章完)