鹅毛大雪整整肆虐了一夜，天还未破晓，呼啸的北风便凛冽起来。
风一起，便像无数柄冰冷的刀刃撒下来，刮得天地间一片萧瑟。
四下里尽是茫茫苍白一色，连卷地的北风都裹着细密的冰碴，落在人脸上，便是一阵阵细密的疼意。慕容阀的军营距城二里，扎在一片开阔的空地上。
往日里旌旗猎猎、肃杀逼人的营垒，此刻透着一股难以掩饰的颓败与死寂。
帐篷顶上积着半尺厚的雪，帐与帐之间的通道早已被白雪填平。
营中少见人影走动，寂静得仿佛一座被世人遗弃的空寨，唯有偶尔传来的牲畜嘶鸣，打破这无边的沉寂圈马的围栏里，不少战马、驮马和牛骡早已被冻伤，负责照看牲畜的士兵并非没有想到要应对酷寒对牲畜的侵袭，可他们自身都难保了，又能有什么办法？
士兵们全都挤在帐篷里，相互依偎着取暖，可即便如此，还是有很多人被冻伤。
他们手上布满了皲裂的血口子，渗着淡淡的血丝，双脚冻得麻木僵硬，几乎失去了知觉。
这还不是他们最难受的时候。一旦起身行动，或是日后天气转暖，冻伤的地方便会奇痒钻心、肿痛难忍，那才是真正的煎熬。
天气转寒的时日尚短，营中暂未出现冻毙之人，却有不少士兵染上了风寒。
同帐的伙伴见状，即便身子僵硬迟滞，也会兴冲冲地跑出营帐，只为替同伴去找军郎中开药。倒不是全然出于情谊，更重要的是，为风寒的战士煮药，便可以名正言顺地升火，让帐中多添几分热乎气。
营中的取暖柴薪早已所剩无几，还要优先保障煮饭之用，各帐早已严禁私自升火取暖，唯有煮药生火，理由正当，无法拒绝。
攻城？已经不可能了。
慕容楼一面下令，命人远赴更远的地方搜寻柴薪，砍伐偏远山林的树木、拆毁远处的屋舍，可那最近的地方，也有二十多里路程。
在这大雪过膝、寒风如刀的天气里，恐怕一天的时间，派出的士兵都无法拖着木头来一个往返。营中虽仍勉强维持着警戒与巡营，可无论是站岗的士兵，还是巡逻的队伍，都是把长枪搂在怀里的。刀柄与枪杆冻得像冰坨一般，双手根本握不了太久。
士兵们穿着单薄的衣衫，有人甚至顾不上军容，把夜里裹身的粗毡用草绳胡乱捆在身上，搂着枪、缩着脖子，麻木而机械地挪动脚步，宛如一群失去魂魄的行尸走肉。
帅帐之内，慕容楼与两名心腹将领围坐