对于京师来说，年底是个好日子。
在民间，节俭了一年的普通百姓也会奢侈一把，给家人扯布做衣裳，买年货，发压岁钱……
爆竹声声辞旧岁，只是一句，就道尽了辞旧迎新的味儿。
而在草原却没有这等欢乐。
在唐青看来，草原部族头领就像是中原的地主，不同的是部族头领靠着牧民放牧，而中原的地主靠着佃农耕种而已。
二者殊途同归，唯一的区别是，草原贫瘠，头领们唯有盘剥牧民才能确保自己的优渥生活，这不是因为他们更贪婪，人性都一个模样，不过是太穷罢了。
穷就是原罪，呼吸都是错。
乌尔罕看着一个头领正在鞭责奴隶，奴隶跪在地上，每一鞭子下去，便惨嚎一声。
“够了！”乌尔罕喝道。
头领抬头，“你是……是小娘子啊！”
“为何责打他？”乌尔罕问。
头领赔笑道：“这狗东西方才笑了。”
就因为奴隶笑了笑便责打他，这对于中原的普通人来说无法理解，但对于草原人来说则是常事。
“你为何笑？”乌尔罕问。
奴隶嘶声道：“小人的孩儿今日病好了，小人刚去向长生天祈祷拜谢，回来就忍不住笑了。”
乌尔罕默然。
身后侍从说：“小娘子，此等事不好管。”
对草原人来说，奴隶就是牛羊，他们的生死荣辱都在头领一念之间，哪怕是大汗也管不得。
乌尔罕说：“莫要再打他！”
“是。”头领恭敬的道。
乌尔罕策马而去，远处便是王帐。
身后的侍从们交换个眼色，有人低声道：“那人死定了。”
“要不要告诉小娘子？”
“还是别，免得生事。”
“也是，太师最近在筹谋称汗，多一事不如少一事。”
王帐内，蒙元太师也先正在议事。
伯颜在禀告事儿。
“……阿剌那边最近很是安静，脱脱不花那边却攻伐不断，他最近在讨伐女真人。据闻收获不少。”
“他就指望那些女真人来撑腰。”也先讥讽的一笑，“那些女真人悍勇，不过也有个问题，野性难驯，指望他们忠心耿耿，脱脱不花是痴人说梦！”
“正是。”伯颜说：“朝鲜那边被脱脱不花打怕了，最近很是本分。”
“小国寡民，