“我最亲爱的科尔兄弟:
当你收到这封信时，我和我的舰队应该已经驶出吴淞口，进入东海了。
原谅我不能当面告别——军令如山，时间紧迫。
昨夜接到最后确认令，要求今晨七时必须启航，一分钟都不能耽搁。
感谢兄弟你前晚的送行宴，那可能是我在远东的最后一顿像样的晚餐了。
更感谢你给我的那个‘可以持续发财五十年’的建议。
我一回到英格兰，就会全仓买入‘罗尔斯罗伊斯’的股票。
这一别，不知何时能再相见。
欧洲的战场如同绞肉机，谁也不知道明天会发生什么。
但无论我在哪里，无论是在英吉利海峡的惊涛骇浪中，还是在某个港口的酒吧里，
我都会记得，在遥远的东方，我有一个最好的兄弟。
保重，我的兄弟。
愿上帝保佑你，也保佑我——因为我知道，如果没有上帝的保佑，我可能很快就会去见他老人家了。
你永远的朋友，最好的兄弟！
维恩·霍尔特！
信不长，只有一页纸。
但字里行间的情谊，沉甸甸的。
韩振华看着信，久久没有说话。
他的手指在信纸上轻轻摩挲，感受着羊皮纸特有的粗糙质感，还有那些字迹凹陷的触感。
八点刚过，第一批号外就从各家报馆的印刷车间喷涌而出，油墨甚至还带着滚烫的温度。
“号外！号外！”报童们沙哑的嗓音在霞飞路、南京路、外滩同时炸响，
“英舰队撤离魔都前炮击坤山！和平建国军暂编第五旅全军覆没！旅长李志干毙命！”
“号外！号外！伤亡两千三百余人！英方称系实弹训练误击！愿就赔偿问题展开磋商！”
“金陵新政府外交部对英发出最强照会！日宪兵队第十一、十三中队进驻英租界！”
韩振华坐在圣约翰大学校长办公室宽大的皮椅上，手里捏着一份刚送来的《申报》号外。
报纸头版的照片拍摄于炮击结束后约半小时——坤山巴城镇方向，浓烟如黑色的巨柱直冲云霄，即使在数公里外也清晰可见。
照片下方的文字说明极为克制，但字里行间透着某种微妙的兴奋：
“……据目击者称，英舰火力极为密集，首轮齐射即覆盖全营区。
第五旅官兵多从睡梦中惊醒，