柜或伙计都显得有些心不在焉，不时向镇子西头张望。
最让狄仁杰留意的，还是气味。
除了寻常的烟火土腥，风中隐约飘来一丝甜腻又带著腥气的特殊香火味，这种香气与他熟悉的佛寺道观的清雅檀香截然不同。
狄仁杰踱到镇口古槐下那口老井旁。
井水已很浅，几个汲水的妇人面容愁苦，狄仁杰上前，操著稍带并州口音的官话，和气地讨了碗水喝，顺势攀谈：「阿嫂，这井水看来不多了，日子怕是不好过吧？」
一个年长些的妇人叹了口气，压低声音：「可不是吗————老天不开眼啊。」她话里有怨，却更像是认命，眼神里还有一种欲言又止的惶惑。
「镇上可有灵验的寺庙道观？去拜拜，兴许能求来雨。」狄仁杰似不经意地问。
几个妇人脸色微变，互相看了看，年长妇人含糊道：「————客怎生打听这些？」
狄仁杰歉意地笑了笑：「是某唐突了。」
随即，起身离开。
见狄仁杰只是随口问了一句，那几名妇人脸上露出如释重负的神色。
辞别了几位妇人，狄仁杰便径直朝著镇子中心而去，可绕过了几条巷子后，却又折返，朝著镇子西面而去。
方才嗅到的、那阵阵异样的香气是来自西面，那几个妇人眼神闪烁间，也是望向了西面。
西面肯定有什么问题。
狄仁杰引著驴，两名亲随一前一后，看似随意，实则已将周遭巷弄门户的动静尽收眼底。
越往西走，那股香火的甜腻腥气便越浓，几乎盖过了秋日尘土的味道，街上愈发空旷，连晒太阳的老者都不见了，只余风声穿过破旧门板的呜咽。
一片坡地就在眼前。
坡地的尽头，是一间破落的旧祠堂，两扇厚重的木门虚掩著，门缝里透出跳跃不定的暗红色光亮，将门外一片空地映得影影绰绰。
「阿郎，有动静，人还不少。」一名亲随压低声音，手已习惯性地按向腰间暗藏的短刃。
狄仁杰微微颔首，目光扫视，迅速锁定祠堂侧面一堵坍塌近半的土坯矮墙，墙后乱草及腰，正对著祠堂侧面一处破损的窗洞。
「去那里，小心些。」
三人借著渐浓的暮色和地形掩护，悄无声息地潜至矮墙后。
透过窗洞和墙壁的裂隙，祠堂内部的景象映入眼帘。
狄仁杰瞳孔骤然收缩。
他见过许多的邪