设计，使得这种新型水上飞机大幅度降低了空气阻力，甚至还获得了不错的流线型机身，让最高空速直接飙到了200公里每小时。
顺利起飞后，拉特兰上尉也注意到今天的云层高度不算理想，大部分地方只有360米左右，有几块甚至压到了240米上下。
这意味着他没法飞太高，不过也能让他把底下的战舰看得更清楚。
起飞后大约十分钟，拉特兰上尉在云层的缝隙中看到了海面上的身影。
一开始只是几个模糊的轮廓，但当他降低高度穿出云层后，画面变得清晰起来。
五艘战舰
排成单纵队，间距大约500码，正在以不算太快的速度向东南方向航行。
拉特兰上尉的心跳开始加速，他操控着飞机又向前靠近了一段距离，想要更准确地辨认这些战舰的型号和番号。
从舰体轮廓上来看，这绝对是主力舰。
但最关键的是，它们的周围 空无一物！
没有巡洋舰，没有驱逐舰 什么都没有！
“我的天 ”拉特兰忍不住喃喃自语，“一支孤单的主力舰编队？”
这完全不符合常理，至少在拉特兰接受海上侦察培训时学到的内容来看，任何一支主力舰队在航行时，都会有辅助舰船在周围形成屏护。
就在他思考着是飞得更近一些确认具体型号，还是向更远的其他方向飞行，找找是否还有其他战舰存在的时候，异变突生。
他看到下方领头的那艘战舰上，突然闪烁起几点火光。
紧接着，他周围的空中，毫无征兆地炸开了一团团黑色的烟云。
“晒色！”
拉特兰下意识地猛推驾驶杆，让飞机往下一沉，紧接着一个横滚，险之又险地从两团爆炸的黑云之间穿了过去。
“纳尔逊勋爵号’上，那些原本用于打击鱼雷和小型快艇的76毫米速射炮，此时全部调高了射角，朝着天上那架不知天高地厚的侦察机倾泻弹药。
后面的另一艘前无畏舰克诺珀斯号也跟着开火。
在这种情况下，拉特兰上尉强迫自己又盘旋了三轮，每一轮盘旋都是在和那些76毫米炮弹赌命。他尽可能利用云层的遮蔽进行规避，钻进去躲几秒钟，再从另一个角度穿出来观察，然后在炮弹追上来之前再次钻入云中。
三轮盘旋下来，他确认了一件事。
这五艘前无畏舰的周围 至少在他这种紧急状态下能够看到的目