钱谦益的心腹师爷拿著一封插著羽毛的信，急匆匆进来，脸上带著一丝异样：「东翁，福建来的急信！是————是关于琉球的！」
钱谦益接过信，拆开飞快看完，先是愣住，随即脸上皱纹舒展开，竟忍不住抚掌轻笑一声：「好！好一股东风！」
信上说，琉球国王尚丰，乘小船逃到了福州，向福建巡抚和福王哭诉，说琉球国被「倭寇」攻占，城池陷落，惨不堪言。
「倭寇？」钱谦益将信纸在炭盆上点燃，看著它化为灰烬，「这倭寇」，来得真是时候啊。」
他立刻对师爷吩咐：「去，告诉我们的人，把这倭寇大举侵攻琉球」的消息，好好说道说道。奏章要写得恳切，为东南沿海百万生灵请命，速速整饬海防，收复琉球，以绝倭患！」
「是，东翁！」师爷躬身退下。
海面上的雾又浓又湿，像是扯不开的灰布，把萨摩藩南边的坊津港给捂得严严实实。天快亮了，码头上静悄悄的，只有几条萨摩的关船随著浪头轻轻晃著。
一条挂著红白葡萄牙旗的瘦长荷兰船，一点声响都没有，鬼一样滑进港里，慢慢靠上了防波堤。
船头上，赵布泰没穿大明官服，套了身利落的西洋短衣，外面罩著链甲。他眯著眼，像夜里觅食的豹子，盯著码头上那几个挎著刀的萨摩武士。那几个人正围在栈桥边的灯笼底下说笑，声音断断续续飘过来。
「看准了，」赵布泰对猫在旁边的赵四低声道，「码头上就七八个，堤上巡夜的一小队。寨门那边有光，人不多。」
赵四舔舔嘴唇，露出一口黄牙，手里紧紧攥著燧发枪：「爷，放心，包圆了！」
「手脚麻利点。」赵布泰拍拍他肩膀，「先打蒙，再让老金去砸摊子。」
赵四点点头，猫腰对身后蹲著的几十个火铳手打了个手势。这些都是辽东过来的老手，指头都搭在扳机上。
船身轻轻撞上木栈桥，闷响了一声。
「什么人？！」灯笼下的武士惊醒了，手按著刀柄厉声喝道。
回答他的是爆豆一样的枪声！
「砰砰砰砰砰——！」
赵四第一个开火，燧石砸出火星，铅子呼啸著扑过去。身后的火铳手几乎同时扣了扳机，一片硝烟顿时在船头漫开。码头上那几个武士还没明白，就浑身冒血惨叫著倒了。堤上那队巡夜的足轻也被扫倒一半。
「敌袭！是铁炮！红毛鬼！」没死的足轻扯著嗓子尖叫，警钟被慌里慌张地敲响。