仪的“信幡”、“传教幡”等一整套天子仪仗，旌旗猎猎，气象森严。看上去，大明天子崇祯，就在这座城里。
但黄台吉的目光越过了这些耀眼的旗号，死死盯住了城池本身。和他记忆中，甚至和探马回报的都不一样了。城墙明显加高加固了，夯土的新痕清晰可见。更扎眼的是，城墙外围，如同众星拱月般，突兀地立着二十多座低矮却敦实的三棱铳台，像一头巨兽身上长出的尖刺，封堵着通往主城墙的每一条通路。整个开平城，仿佛一只蜷缩起来、竖起了尖刺的巨兽。
黄台吉胖脸上的肌肉微微抽动了一下，轻轻攥紧了拳头。他下意识地觉得，眼前这座堡垒，和他预想中那个可以一鼓而下的“会盟之地”不太一样。这崇祯小儿，看来是下了血本，真要在此地跟他硬碰硬了？
他嘴角习惯性地想扯出那丝掌控一切的狞笑，却有些勉强。心里头一次掠过一丝阴霾：这阵仗，不像是要跑，倒像是摆好了架势，专等着他来攻！
“哼，”他从鼻子里哼出一股冷气，仿佛要驱散那丝不快，自语道，“虚张声势！垒起些土台子，就能挡住朕的八旗劲旅？”他扬起马鞭，指向开平城，声音陡然拔高，传遍三军：
“传令！扎营！把开平城，给朕围起来！”
“嗻！”
低沉的号角声响起，黑色的潮水开始涌动，分成数股，向着开平城围拢过去。一场大战，即将拉开血腥的序幕。
(本章完)