崇祯盯着他，目光如炬，仿佛能穿透他的心思：“许卿，这讲武堂，朕要亲自担任总办。这一千五百人，便是天子门生！他们的前程，朕一肩担之！”
许自强只觉得一股热血直冲顶门。天子门生！这是何等荣耀！这意味着从此以后，湖广军中将校、土司继承人、乃至宗室子弟，都将被打上“帝党”的烙印！他仿佛已经看到，一张由皇权亲手编织的大网，正迅速笼罩整个湖广。
“臣……遵旨！臣必竭尽全力，一月之内，将这一千五百英才送至陛下驾前！”许自强声音因激动而微微发颤。
“好！”崇祯颔首，“还有第二件事。整顿旧军，刻不容缓。朕不管你用什么法子，汰弱留强，清厘空饷，一个月内，给朕从湖广的营兵和卫所兵里，整编出两万堪用之兵！老弱一律裁撤，空额悉数补实。这十万两银子，就是你的启动之本。等人凑齐后，朕再给你二十万！！”
许自强心头凛然，他知道这是天大的机会，必须要牢牢抓住：“臣，领旨！若不能为陛下凑出两万精兵，臣提头来见！”
“去吧。”崇祯挥挥手，“记住，朕要的不仅是兵，更是绝对忠诚。讲武堂是根，这两万兵，就是朕握在手里的刀。”
许自强重重磕了个头，转身大步离去。
崇祯看着他离去的背影，目光重新落在地图上。贺逢圣那些人的算计，他心知肚明。但他们绝不会想到，他根本不屑于在旧账簿上和他们纠缠。
他在打造新的账簿，培养新的记账人。当那一千五百名深谙《万历会计录》、《赋役全书》的“天子门生”被撒向湖广各级衙门和军队时，当两万只听命于他的“湖广保安团”成型时，他宰人的刀，就磨得锋利了！
(本章完)