小巷。
“看报看报！朱思文先生又发雄文了，《天下财富几何？东南税赋可否公平论——兼问卫道子先生》！”
卖报的喊声此起彼伏。这报纸，这文章，像块热炭，掉进了京城这水里。
城东“四海春”茶楼，一早就人声鼎沸。几个刚从河南逃难来的土财主，围着报纸，眼睛通红。
一个黑胖乡绅拍着桌子：“俺的娘！两千万两！朱先生算得对！俺家地全淹了，若不是俺跑得快，命都没了！北地都这样了，南边那些大爷，田那么多，反倒不交钱？是何道理？”
旁边一个瘦高个带着哭腔：“就是！这两年北边人快死绝了，他们享福！要公平就得让他们交！”
二楼雅座，新近入京的唐王朱聿键穿着绸衫，对长随说：
“皇庄王田都交了，孤的庄子也足额上缴。东南士绅比宗室还金贵？朱先生这话在理。”
长随低声附和：“王爷说的极是。”
隔壁桌，几个北方籍的低品京官交头接耳。
一个户部主事压着嗓子：“朱思文这数据，假不了。北地烂了，全指望东南。再亏空，你我的俸禄都得打折。”
另一个监察御史叹气：“大局为重。均平税负是好事，就怕推行不易。”
角落里，一个一官党的海商独自坐着，手指敲桌。
“值百抽三……如果大家都交，倒也无妨。”
海商的买卖其实也不在乎百分之三羊毛出在羊身上吗！
大明的丝绸贵了百分之三，洋鬼子就不要了？不存在的。大明的白糖贵了百分之三，洋鬼子就不吃了？吃黑糖（当时白糖只有中国能生产），也是不可能的
对他们而言，能把航线铺到更远的地方，那利益才是真正的大！
与茶楼热闹比，某些深宅一片死寂。
一个家在苏州的礼部郎中称病在家，在书房踱步。
“摊丁入亩……官募代役……”他对妻子叹道，“对百姓是善政。可族里田产几千亩，这一体纳粮，每年得多出多少银子？”
这个忠君爱国有点小贵啊！
钱谦益府里，书房气氛凝重。
钱谦益坐着，面色不好，捏着报纸的手指发白。
这个崇祯皇帝又要“团建”他了这皇帝也是，看不上他，把他罢免了不行吗？非得一边给他升官（他现在是礼部尚书了），一边批斗他吗？
而且现在谁都知道他是“卫道子”，皇上是“朱