上的话！为陛下效死！”
三万人的吼声汇聚成一股音浪，冲天而起，震得人耳膜发麻。一声毕，又是一声，连吼三遍，校场上的尘土似乎都被这声浪激荡起来。那股尸山血海里滚出来的悍勇之气，扑面而来，让文官们脸色发白，让秦王、定国公这样的勋贵后颈发凉。
崇祯抬手，声音戛然而止。
他目光扫过台下无数双激动望着他的眼睛，缓缓开口，声音沉雄：
“朕的好儿郎们！平身！”
“哗啦”一声，三万将士齐齐起身，甲叶摩擦之声如同潮水。
“银子，你们拿到了！这是朕，从牙缝里省出来，从内库里挤出来，给你们发的饷！”
“天底下不太平！北边闹灾，百姓苦，朝廷难，朕知道！”
“但你们不一样！”他声音陡然凌厉起来，“你们是朕的子弟兵！是大明朝的擎天白玉柱，架海紫金梁！外有建奴鞑子虎视眈眈，内有不肖之徒蠢蠢欲动！御外侮，平内乱，保境安民，靠的就是你们！”
他停顿了一下，目光似乎无意地扫过观礼台，那些官员勋贵都下意识地低下了头。
“眼下是难！银子紧，粮食缺！但朕告诉你们，也告诉这天下人！”他声音提高，带着一种斩钉截铁的信念，“只要咱们君臣一心，将士用命，上下一体，奋勇向前，就没有跨不过去的坎！天灾不可怕！人祸不足惧！外敌，更是纸老虎！”
“记住你们今天拿到的银子！记住你们今天的誓言！朕向你们保证，只要尔等不负朕，朕，绝不负尔等！”
他深吸一口气，用尽全身力气吼道：“跟着朕，咬牙挺过去！往后，银子，会有的！粮食，会有的！太平盛世，一定会有的！”
“大明——万胜！”
“万岁！万岁！万岁！”回应他的是更加狂热的声浪，整个校场的气氛燃烧到了顶点。
观礼台上，王在晋和李邦华对视一眼，都看到对方眼中的震撼和一丝隐忧。定国公徐允祯偷偷擦了下额角的冷汗。秦王朱存枢脸上肌肉抽动，努力维持着镇定。
崇祯不再多言，转身，在高桂英和曹化淳的簇拥下，大步走下高台。
……
当天夜里，京西新落成的秦王府，灯火通明。这座王府极尽奢华，太湖石堆砌的假山，汉白玉的栏杆，琉璃瓦在月光下流淌着清冷的光。后园僻静处的“听雨轩”内，却是另一番光景。
秦王朱存枢做东，鲁王、潞王、赵王、德王等几位在京