崇祯三年夏，夜里的风带着点凉，可通州地界，八里庄左近，却热火朝了天。
通惠河像条墨带子，静静躺着。北岸那个八里庄，如今彻底变了样。
火把一支接一支，连成看不到头的长龙。人声、号子声、夯土声、马蹄声，混成一片，隔着几里地都听得真真的。
卢象升没骑马，就站在离八里桥不远的一个土坡上。他一身尘土，眼珠子熬得通红，可腰板挺得笔直。
“抚台，通州库里的麻袋，运过来七成了！”一个管粮饷的官儿小跑着过来禀报，嗓子是哑的。
“木料呢？拒马枪的数量还不够，连夜加工，不能停！”卢象升头也不回，眼睛盯着下面那片忙乱的人海。
“木匠都在河滩上干活儿，灯火通明，不敢误事！”
卢象升点了点头。他心里有张图。
这八里庄，背靠着通惠河，河上有座石桥，叫八里桥。这桥，就是通往通州和张家湾（大运河的终点站）的咽喉要道。他早派了最得力的把总，带一队兵丁守死了桥头。
庄子原本有些土墙，矮得很，不顶用。真正厉害的在外头。
数不清的人，排成一道道长龙，正把装满土的麻袋往庄子外围垒。那不是乱垒，是照着几个尖角的模样堆。三个突出的三角堡，已经能看出大概轮廓了。
这就是皇爷说的“棱堡”。卢象升琢磨过，这东西邪门，能让鞑子冲到哪儿都挨打。
麻袋墙外面，是刚挖出的壕沟，深倒不深，但宽。沟前面，又是密密麻麻插着的拒马枪，枪头削得尖尖的，不费点功夫可拔不掉。
而要在棱堡外的壕沟前拔拒马枪那可是十死无生的活计！
更多的民夫，正喊着号子，把粗大的木桩砸进地里，然后用横木连着，结成一道歪歪扭扭、但一眼望不到边的木栅栏。这栅栏，就顺着通惠河的南岸，一直往东西两边延伸下去。
“南岸的栅栏，要快。”卢象升对身边的中军官说，“不求多结实，但要连起来。每隔半里，给我起个箭楼，能站人放箭放铳就行。”
“标下明白！人是够的，就是木料吃紧。”
“吃紧也得干，实在不行就去征用些漕船拆木料！”卢象升语气斩钉截铁，“这栅栏不是挡鞑子主力的，是防着他小股马队窜到南边去，惊了京畿的安稳！有了它，咱们在北岸才能放心跟黄台吉碰一碰！”
中军官凛然应诺，赶紧跑去催了。
卢象升走下土坡，靠近热