「七号艇被击中！坠落！」
「保持阵型！保护核心目标！」
通讯频道被各种急促、尖锐的叫喊声淹没。
敌人的袭击彻底切断了众人紧绷的神经，点燃了压迫的肃穆。
几乎在同一时刻，各处隐蔽的角落、阴影之中，一道道强弱不一的源能反应接连不断地升腾、爆发。
那是潜伏的敌人，也是仓促迎战的守军。
原本井然有序的护送行动，眨眼睛，演变成波及全城多个层级的混战开端。
疯狂的一切就此拉开序幕。
可在希里安所处的舱室内，气氛却呈现出一种诡异的反差。
没有新兵般的惊恐尖叫，也没有无意义的慌乱发抖，他们只是沉默而迅速地检查随身武器。
扣紧剑带，确认弹药，调整呼吸。
希里安扭过头，看向那位来自破晓之牙号的船员。
外面的火光透过舷窗，在船员的脸上投下跳动的阴影。
希里安说道，「看起来，这才是梅尔文舰长的真正目的。」
船员紧抿嘴唇，没有反驳，也没有承认。
希里安像是自言自语，又像是在对舱内的所有人陈述事实。
「既然选择驻守孤塔之城，那么势必要对城邦内部盘根错节的敌对力量，来一次彻底的清剿。
与其像无头苍蝇一样浪费人力时间去搜捕，倒不如……拿他们最想要的东西作为诱饵，让他们自己跳出来。」
希里安再次看向舷窗外。
运输空艇在火光与弹道映照下，轮廓显得格外沉重而醒目。
这场袭击的规模与决绝，恰恰证明了诱饵的真实性与致命吸引力。
也就是说，这是一次彻彻底底的明牌作战。
那件传说中的圣物、引动外焰边疆风暴的核心，不出意外的话，要么就在那艘运输空艇里，要么就被隐藏在了某一艘护卫艇中。
希里安不觉得紧张，反而有那么几分欣喜。
他离真相更近了。
舱体再次剧烈颠簸起来，接连袭来的冲击波让所有人都身形一晃。
外部，机炮的嘶吼、飞弹的尖啸、爆炸的轰鸣已经连成一片，整片空域都在燃烧、咆哮。
直到这时，坐在希里安对面的、来自于理事会的超凡者开口道。
「真是令人意外，孢囊圣所在城邦内，竟然有这种程度的火力……」
他没有继续