2026年3月21日，又一个周末。
老爷子和老妈照例来店里帮忙，吴铭本该趁着人手充足将更多的精力投入到新店中，经过事先的沟通，装修方案虽已敲定，但在执行时难免状况百出，光是打拆就碰上不少问题。
今天却是例外。
待师父买菜归来，谢清欢见他老人家没有离去的意思，忍不住探问一句。
吴铭随口道：“众举子将来店里庆祝，咱们多备些料。”
又唤来李二郎，嘱咐道：“若欧阳学士遣人订宴，就说我已于五日后为其预留一席。”
众店员面面相觑，不明所以。
欧阳学士如今正在贡院审阅试卷，再结合“庆祝”一词，莫非……
没错，今天是嘉祐龙虎榜放榜的日子，这一历史性的时刻，无论再忙，都必须亲眼见证。
礼部奏名之日，一众考官拂晓出闱。
细雨霏霏，涤尘净宇，清气盈怀。入闱那天犹是残冬萧瑟，出闱时已见万象更新，树色连云，春意盎然。晨光熹微，青草生辉，榆荚将落，鹊巢新成，天地间弥漫着勃勃生气。
五十日与世隔绝的锁院生活终了，目睹举子们翘首观榜的紧张情状，欧阳修顿觉心怀疏朗，意兴悠然。贡院外，数以千计的举子自四面八方涌来，围聚榜下，人头攒动，喧声如沸，既殷殷企盼，又惴惴难安。
人群中，“我中了”的欢呼此起彼伏，高居省试榜首的名字是“李宴”，道贺声尤其热烈。“恭喜公实兄！”
“贺喜李省元！”
“公实兄魁星高照，今科折桂有望！”
相熟的举子纷纷拱手道贺，难掩艳羡之色，李熹自是意气风发，神采飞扬。
二苏已于榜上寻得彼此的名字，相视而笑；曾巩见自家一门六人悉数登榜，素来稳重的他也不禁开怀大笑；两度在省试铩羽的章衡今科也榜上有名，欣喜之余不忘向族叔致谢：“幸得子厚以“鼇头’相赠。”章惇笑道：“是你学养深厚，合该上榜，与鼇头何干？”
他一眼便看见高居榜单前列的自己的名字，心中激荡如江海翻涌，自得之余，眼底不免掠过一丝憾色。倘若当初未将吴掌柜烹制的那道独占鼇头让给章子平，今科省元会否归于自己？
转念一想，此前幸得子平援手，方从妖妇手中脱困，分一丝文运助其过关，也算是报偿。
几家欢喜几家愁，有人高中，自然就有人落榜。
刘几将榜单从头到尾，逐名