宫里便长期养猪、种菜，以示天家虽居九重宫阙，仍不忘稼穑之本。养猪无甚意趣，赵祯从不涉足。
挑菜倒颇有野趣，给人以收获之喜，他年轻时常乐在其中，而今年事已高，心有余而力不足。“瞧！这荠菜多嫩气，待会儿制成馄饨馅，一准香！”
“这蔫头巴脑的可是茵陈？”
“快来！我寻见好大一片枸杞！”
看着众人欢声笑语，赵祯只觉胸怀舒畅，仿佛也年轻了几岁。
诸妃嫔所采菜蔬，悉数送至尚食局，交由御厨烹制。
后苑里备下挑菜宴。
内侍呈上一个个或朱漆或绿漆的花斛，里面插着生菜、荠花等十朵野菜花，枝叶间系以红丝线，垂挂帛卷，上书赏罚名目，五红字为赏，五黑字为罚。
待丝竹声起，曹皇后照例举起金簪挑取斛中野菜，妃嫔、公主、婕妤等人亦按顺序各自挑菜。头赏有珍珠璎珞、玉盏金杯、北珠蓖环、珠翠领抹等；次赏有银铤酒器、金冠玉镯、翠翘宫花、团扇瓷器等。惩罚则是唱歌跳舞、吟诗作对、诵念佛经、饮凉水、吃生姜之类。
席间笑语晏晏，其乐融融，不必赘述。
赵希蕴忽然问：“听闻爹爹已将东华门外的官舍赐与吴掌柜，不知吴记何时迁店？”
赵祯随口道：“约莫四月初十前可迁至东华门外。”
“吴掌柜特意选在圣节之前迁店，想来届时必将进献珍馐，以祝爹爹圣寿！”
赵祯也是这么想的，此刻听女儿提及，更加期待。
赵希蕴见父亲面露笑容，趁机道：“待吴记迁至东华门外，距宫门近在咫尺，举足即至，孩儿可否偶尔出宫，品味一二？”
赵祯并未正面回答，只说：“你的婚期也已将近。出降后，自可随心所欲，谁敢阻拦？何必急于一时。提及婚事，原本兴致盎然的赵希蕴瞬间默然，面上笑意尽敛。
这些年，她抱怨过、诉苦过、央求过……最终只能选择避而不谈，仿佛不想不提，她与李玮的婚约便不存在。
可婚期到底是近了。
一想到驸马那副尊容，她只觉兴致索然，连席上的肴馔也变得苦涩难咽。
赵祯瞧出女儿的异样，温言宽慰道：“待你出降之日，为父延请吴掌柜为你操持婚宴，定教你尽兴。”这番安抚如石沉大海，直至宴散人去，赵希蕴都没再说过一句话。