宫道两旁的松柏树上，缠绕着五彩绸带，枝头挂着小巧宫灯，远远望去，像是繁星点点。
各处大殿的广场上，禁军守卫森严，他们身披坚执锐，一动不动地站在寒风中，目光锐利如鹰，扫视着每一个进出的人。
往日里偶尔能听到的宫人鱼语，如今早已销声匿迹，只有禁军换岗时甲片碰撞的脆响，在空旷的广场上回荡，透着一股凄凉。
武英殿内，灯火通明。
朱元璋身着大红常服，坐在椅子上，手里拿着一份奏折，久久没有翻动。
他的头发已经花白了大半，脸上皱纹深如沟壑，眼神浑浊却又时不时闪过一丝锐利光芒。
案几上摆放着一盘早已冷却的糕点，旁边是一杯浓茶，水汽袅袅，却驱不散殿内的凝重。
“传旨，明日大朝祭天，所有在京勋贵、文武百官，一律到场，不得有误。”
朱元璋的声音低沉沙哑，带着不容置疑的威严。
“是！”
殿外的太监连忙躬身应道，脚步轻缓地退了出去，不敢有丝毫耽搁。
时间流逝，眨眼间太阳西斜。
北城门处，一阵急促的马蹄声打破了傍晚的宁静。
三辆装饰简朴却异常坚固的马车，在一队骑兵的护送下，缓缓驶向城门。
马车的车轮碾过薄雪，留下深深辙印。
骑兵们身着铠甲，腰佩长刀，神情警惕，护送着马车风尘仆仆，显然是长途跋涉而来。
城门之下，早已站满了人。
为首的是魏国公徐辉祖，他身着绯色官服，面容刚毅，眼神沉稳。
身后站着开国公常升、舳舻侯朱寿等一众公侯勋贵，个个身着正装，神色却异常凝重，没有丝毫过年的喜悦。
礼部左侍郎张衡站在最前面，手里捧着一份文书，脸上带着笑容，眼底却藏着一丝不安。
马车停下，车门打开，首先走下来的是曹国公李景隆。
他约莫二十多岁，身材高大，面容俊朗，眉宇间带着一丝疲惫，身上的甲胄还沾着风尘。
紧随其后的是定远侯王弼以及长兴侯耿炳文，
两人都是须发花白的老将，脸上刻满风霜，眼神锐利。
下车后，他们便下意识地扫视着周围环境，带着军人特有的警惕。
“曹国公、定远侯、长兴侯，一路辛苦！”
张衡连忙上前，躬身行礼，语气恭敬：
“陛下有旨