栈住下。」薛忠林道，「阿旺，你不是会英语吗？去找港口的洋人聊聊，打听打听光复军的真实情况。记住，多听少说。」
陈阿旺点头应下。
薛忠林又看向薛勇：「阿勇，你跟我去城里的商会看看。记住，多看、多听、多想。」
三人分头行动。
两小时后，他们在约定的客栈碰头。
陈阿旺先回来了，一脸兴奋：「忠叔，我问了几个英国商人，他们说光复军完全不像中国的政权，办事讲规矩、重合同，官员廉洁高效。有个做茶叶生意的英国人还说，他在福建做生意比在广州还舒心。
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薛忠林默默听着，手指轻轻敲击桌面。
这时薛勇也回来了，少年脸上再没有了刚下船时的倨傲，反而带着一种困惑与好奇交织的神情。
「忠叔，我去商会看了————他们正在开会讨论筹建生丝厂的事。」
薛勇的声音有些干涩，「您知道吗？他们真的能从官府贷到款，利息低得不可思议。而且官府还承诺，会帮忙培训工人、引进技术————」
薛忠林闭上眼睛，深深吸了口气。
当他再次睁开眼睛时，眸中已是一片清明与决断。
「改计划。」他沉声道，「我们不急着去福州了。」
「忠叔？」陈阿旺和薛勇都看向他。
「先在厦门待一段时间。」薛忠林缓缓道，「我要亲眼看看，这里的工厂是怎么建起来的，政策是怎么落实的，百姓是怎么生活的。」
他走到窗边，推开窗户。
傍晚的厦门港华灯初上，码头的灯火倒映在海面上，随着波浪轻轻摇曳。
远处，一艘蒸汽船正拉响汽笛，缓缓驶离港口。
白色的烟柱在深蓝色的天幕上渐渐散开，如同这个时代正在书写的新篇章。
「如果这一切都是真的————」薛忠林轻声道，「那么光复军，或许真的能成为我们海外华人的倚仗。」
「而福建，或许真的能成为中国的希望。」
窗外，夜幕降临，星光初现。
而在星光之下，这片古老的土地上，一场前所未有的变革正在悄然发生。
工厂的机器开始轰鸣，铁路的勘探队深入山林，电报的线路向着远方延伸，归乡的学子将新思想带回家乡，远方的游子重新踏上故土————
所有的一切，都汇聚成这个春天里最蓬勃的生机。