刻向伦敦总部申请，不惜成本从本土调集运来。」
他顿了顿，看向秦远，「统帅，您担心这是一笔关联生意？用我们急需的工业设备作为诱饵，捆绑销售这些过时的军舰？」
秦远赞许地点点头：「没错。船政局关乎着我们福建未来能否真正走向海洋、实现自主造船的命脉，其重要性远非几艘现成的船只能比。不过————」
他话锋一转，「这些铁壳蒸汽船虽然防御力堪忧，明轮结构在战时也容易受损，但就其动力系统和航行独立性而言，确实比我们自前拥有的所有木质帆船都要先进。」
「不管是用于运输、巡逻、还是作为训练舰，让我们的水手提前熟悉蒸汽动力，还是有价值的。」
他沉吟片刻，做出了决断：「这样吧，告诉费理斯，我们可以购买十艘他所说的那种铁壳蒸汽船，但价格必须压低。每艘船，我们只付八万两白银，而且还要分期付款。」
这个价格比几年前此类船只的市场价十万两左右压低了两成。既然知道是即将淘汰的货色，压价自然是理所应当。
程学启心中默算了一下，点头道：「好，这个价格我们有把握谈下来。这件事我会亲自跟进，确保在购买船只的同时，船政局所需的设备清单也能尽快落实到位。」
秦远又关切地问道：「一下子支出近百万两白银，再加上后续设备采购的大笔投入，我们目前的财政状况能支撑得住吗？」
程学启的神色立刻变得肃然，作为商业部长，他对此再清楚不过：「禀统帅，目前我们几乎将福建全省三分之二的税收和茶叶瓷器收入，都倾注在了军事开支和军队扩张上。」
「留给工业建设、新式教育、铁路勘探以及邮政系统铺设等方面的资金，确实十分紧张，捉襟见肘。」
「不过，随着光复银行」的正式运营，开始吸纳民间存款，以及我们通过几家洋行谈成的几笔条件相对优惠的贷款陆续到位，财政压力已经有所缓解。」
「只要能平稳度过接下来几个月，等到我们大规模种植的烟叶成熟，第一批香烟」顺利面世并打开销路，预计就能带来可观的收入，极大改善我们的财政状况。」
光复军早在去年八月份就已经开始筹备烟草种植，十月、十一月便利用相对农闲的时间，在全福建筛选出的适宜地区，组织军屯和鼓励民间种植。
如今经过几个月的生长，烟苗正好到了可以移栽到大田的关键时期。
移植成功后，再精心培育大约45到