清净地。
糖生好奇地左右张望，小手紧紧抓著陈光蕊冰凉的甲胄边缘。孙悟空则扛著金箍棒，火眼金睛警惕地扫视四周，猴脸上没什么好气，显然对观音拿捏他花果山猴子猴孙的事耿耿于怀。
不多时，一座天然洞府出现在眼前，洞口上方镌刻著「潮音洞」三个古朴大字。洞内并非想像中幽暗，反而光明柔和，穹顶有淡淡霞光垂落，映照著洞中潺潺流动的清澈溪水，发出清越的叮咚声，果真应了「潮音」之名。洞壁光滑，生著些温润如玉的苔藓，更显空灵。
洞府中央，一方巨大的天然白玉莲台静静悬浮于水面之上。
莲台上，观世音菩萨端坐，身著素雅白衣，璎珞垂肩，面容慈悲安详，手持净瓶杨柳，周身被一层柔和而庄严的宝光笼罩。那股无形的威仪与洞中自然清净的气息融合，令人不由自主地心生敬畏。
陈光蕊三人步入洞中，菩萨的目光平静地落在他们身上，无喜无怒，深邃难测。
「见过菩萨。」陈光蕊当先开口，声音沉稳，在天河镇岳铠的衬托下，自有一股不卑不亢的气势。
他微微颔首示意，并未行大礼。孙悟空只是哼了一声，算是打过招呼，目光却落在菩萨持著净瓶的手上，似乎在掂量那瓶子的分量。糖生学著陈光蕊的样子，也小声说了句「见过菩萨」，便躲回父亲身后，只露出一双眼睛好奇地偷看。
「元帅、大圣、小施主远来辛苦。」菩萨的声音温润平和，如春风拂过竹林，瞬间抚平了洞中因孙悟空戒备而带来的些许紧张感，「惠岸言道，元帅心有疑难，关乎三界，贫僧不敢怠慢，故而破例一见。元帅但问无妨。」
陈光蕊心中早有腹稿，知道跟这等人物绕弯子毫无意义。他直截了当，目光如炬地迎上菩萨的视线，「菩萨既如此爽快，我便开门见山。陈某心中确有一惑，萦绕已久，关乎菩萨自身抉择。」
他微微一顿，清晰地说道，「当年，天庭册封五方五老，菩萨以南海观音之尊，与西天佛老如来并列。
彼时南海自成一方，并非佛门传教之域，菩萨根基深厚，法力广大，可谓一方雄主。」他的话语带著一丝陈述历史的意味。
「然则，」陈光蕊话锋一转，语气带上探究，「自那猴王闹天宫，佛祖出手镇压于五行山下起，菩萨便甘居如来座下，以大慈大悲救苦救难之姿，辅助如来推动西行取经之事，化解天地量劫。此举，在陈某看来，不下于一场豪赌，一次至关重要的政治投机。事实也证明，菩萨投注如来，助其稳