他们分成两路，一路往珠江后航道的方向驶去，一路往珠江西航道上游的方向驶去，队形整齐，行动协调有序，显然是一支训练有素的水师。
巴夏礼拐杖撑在腋下，另一只手举着千里镜，看到这一幕，他和他身旁的保民团大领队格里芬脸色也变得十分难看。
“这……这怎么可能……”姗姗来迟的柏贵颤声道。
“短毛怎么会有这么多这么大的船？战前的广东水师，也不过如此啊！”
这一幕极大地震撼了柏贵，这支短毛水师的规模都抵得上战前全盛时期的广东水师了。
巴夏礼和格里芬则对柏贵的说法嗤之以鼻。
论规模，武昌方面的这支水师确实和战前的广东水师相当。
但武昌方面的大型舰艇数量，技术水平，乃至水师的训练水平，都远胜于柏贵口中的广东水师。巴夏礼和格里芬还观察到了一个其他人没有注意到的细节。
现代化的舰船可以用金钱购买，可操纵这些现代化舰船的船员，可不是光砸钱就能培养出来的。比起拥有现代化舰船这一表象更可怕的是，武昌方面已经具备批量培养蒸汽船船员的能力。武昌方面的这支舰队蒸汽船上的船员基本上都是华人，鲜少看到白人，尤其是那三艘专业的法式蒸汽炮艇上的船员，更是全华班。
巴夏礼和格里芬十分费解武昌方面是如何做到这一点的。
乌兰泰咬牙道：“西洋火轮战舰。短毛自己没有这个本事造，多半是从你们这些洋人手里买的。”叶名琛闻言转过头，目光落在巴夏礼身上，质疑道：“巴夏礼领事，你们英国人不是在和我们合作么？怎么转头又把船卖给短毛？”
叶名琛对洋人了解无多，以为西南方向水域上的那些火轮船是巴夏礼，至少是唯利是图的英夷洋行抵挡不住高价的诱惑，将如此之多的火轮船卖给了短毛。
毕竟此前英资洋行确实通过十三行世家的叶家之手，把一些大船卖给了短毛，使得短毛水师具备了同广东水师一战的能力。
而在广东水域跑的火轮船，十艘至少有八艘是英夷洋行的船，很难让叶名琛对有前科的英国人不产生怀疑。
巴夏礼不悦道：“叶总督，有火轮船的不仅只有我们不列颠，法兰西人、美利坚人也有，据我所知，法兰西人和美利坚人同武昌方面合作很深，这些船，多半是他们从法兰西人、美利坚人手里买的。”巴夏礼没有说谎，西南方向水域的那些船确实很多是从法兰西那里买来的，有三艘干脆就是现役的法