四万大军一个上午全部通过拉索浮桥过了汾河，抵达对岸。而唐小方也在高点基本探明了乾壁城池的情形。
乾壁城规模并不大，但由于是边镇城池，为了屯兵屯粮屯物资的需要，还是进行了一些防御设施的加固和改造。唐小方昨夜看到了大量车辆进出此处，和之前的情报印证之后得出了结论，确实魏军正在此处进行不同寻常的异动。不过，在城池上方看到的兵马人数并不多。
根据情报，姚平狄伯支等人商议之后得出了判断，城中兵马当不足万人。大量车马进出，来时满载，去时卸空，当是对方正在此处囤积大量的粮草物资。不久后当有大军进驻。
姚平当即决定，今晚便发起攻城。鉴于城池城防不弱，采用夜晚突袭的方式，对城池西侧临坡一面进行强攻。这样可以避开开阔的南城区域，让兵马可以隐匿行踪从山坡林地里冲出进攻增加突然性，同时西侧城墙似乎低矮许多，可能更容易攻克。
由于己方无大型攻城器械，此番进攻唯有依靠云梯强攻。所以，必须要猛攻不休，以最快的速度攻下城池，不计代价。若拖延太久，则可能会让对方援军赶到，到时候陷入困难境地。
姚平召开军事会议，指定攻城的十几名将领都立下军令状。命狄伯支率一万兵马于南城发起佯攻，唐小方率领两万兵马主攻西城。自己率一万兵马作为后备兵马和预备队。
命令下达之后，兵士们吃饱喝足养精蓄锐静待天黑。
乾壁城中一片忙碌，两个月前，拓跋珪定下进攻姚秦的计划，派贺狄干前往出使以迷惑对手，同时命拓跋顺和长孙肥于乾壁囤积粮草，为进攻做准备。
贺狄干被扣留的消息传到平城，拓跋珪大怒，开始集结兵马准备进攻。近日来，拓跋顺长孙肥等人也加快了粮草物资的运输速度。
此刻，拓跋顺前往雁门郡去迎候拓跋珪的六万骑兵南下，城中由长孙肥率领兵马万余人驻守。城中囤积的粮草已达十数万石，物资也已经基本齐备。只需等待拓跋珪的大军抵达，便可发起向南的猛攻。
长孙肥其实颇为谨慎。这段时间他都派人南下数百里，直达柴壁蒙坑一带的河谷通道进行侦查，以探知姚秦是否有异动。长孙肥认为，对方兵马若有行动，必从河谷平坦地带北上，除此之外没有别的更好的进攻路线。
他不是没有考虑过对方从汾河以西绕过河谷地带渡河进攻的可能，不过汾河以西崇山峻岭，大军难以通行。车马更是无从行动。在长孙肥看来，倘若车马不能随行，