痛苦的决定，但面向未来，是高衡诸葛侃等人最为明智的选择。
谢琰是性格和顺，且淡泊之人，更是个聪明人。他并不像他的父亲谢安和谢玄那样，对有些事情太过执着。这些年来，他也看清楚了时局的变幻，知道大晋的崩溃已经是不可阻挡之势。知道来来往往的朝廷中的那些人，都靠不住。他明白王谢的时代已经过去了，不必再去留恋。
事实上，他早就已经决定跟随李徽，为他效力了。往日的一切，谢家的一切，都已如烟云飘散，他也并没有强烈的愿望去恢复这一切。对谢琰而言，能够保住谢氏后人，能有一席之地便可。什么忠于大晋，家族巅峰荣耀这些事，他其实早就不想了。
他和李徽很熟悉，谢家和李徽之间的那些纠葛，父亲堂兄堂姐和李徽之间的那些事他都亲历。他有自己的看法，有时候并不认同阿爷和堂兄的做法。他对李徽钦佩之极，谢家于他或有提携之恩，李徽对谢家也是涌泉相报。李徽干里迢迢来会稽平复教匪之乱，救了自己的性命。为了堂兄，兴师动众不惜陈兵江上，和司马道子正面相抗。有几人能够做到？
种种的交往和事迹，让谢琰明白了一件事，跟随李徽的脚步，那是最正确的事情。
只不过，今日他生出了些私心。北府军是阿爷和堂兄一手建立的，今日这番血战，眼见被敌人包围。谢琰总希望给北府军留下些什么，所以才提出突围的想法。
听了诸葛侃和高衡等人之言，谢琰点点头，长吁一口气道：“二位将军所言甚是，豁达如此，当真难得。当此之时，唯死战耳。北府军若今日覆灭于此，那也是命数使然。是我想多了。”
诸葛侃道：“将军所言其实也没错，我的建议是，让谢玩小将军天黑之后率军突围。回到会稽之后，也好保护谢氏家小。万一我们覆灭于此，也有退路。”
谢玩叫道：“我不走，我也是发了誓的。”
谢琰笑道：“是啊，我们当共生死。此处败了，会稽也守不住，何必多此一举。诸位，各自回去，拼死而战便是。”
经过了这个小插曲，北府军众人摒弃杂念，再无多想。傍晚时分，桓嗣的兵马合围进攻，双方血腥的绞杀再一次开始。
两个时辰后，北府军被压缩到两个街区，五干人手只剩下三干人。越黑风高，寒气逼人，四周桓嗣的兵马鼓噪进攻，北府军兵马破釜沉舟开始沿着中街往北猛攻，以求突破。
双方在钱唐县贯穿南北的中街纵道上展开厮杀，黑暗之中，火把在寒风中明灭，生