再搞这些名堂，搞得天怒人怨，德行败坏，对将来并无好处。
桓玄却振振有词的对卞范之说：“我之所以这么做，便是要大晋上上下下都慢慢的适应我桓氏的威严。否则天下人永远都认为司马氏是大晋之主，必须要让他们心里有数。我不进一步，他们便不会退一步。我就是要对他们进行施压，让他们早些适应现实。否则，他们怎肯自己改变？”
卞范之哑口无言，似乎无法反驳。
八月里，桓玄决定效仿自己的父亲当年的样子，屯兵姑塾，遥控朝政。他让桓谦桓嗣桓伟等人在朝中任要职，自己去姑塾驻扎。大兴土木，扩建大成殿以及附属宫殿。并借此广纳贿赂，巧取豪夺。珍宝古玩收的堆成了山。
而在不久后，桓玄也终于不满足于三郡公的爵位，他示意王绪和一帮大臣上奏朝廷，让朝廷加他为相国，设相国府，纳刺史为相国府属官。并要求划南郡、南平郡、天门郡、零陵郡、营阳郡、桂阳郡、衡阳郡、义阳郡和建平郡共十郡之地归于其属地，授予自己楚王之爵。
朝廷下旨之后，他又玩起了虚伪的伎俩，坚辞不受。王绪等人再三请旨，三辞三让之后，他才接受分封，成为了大晋屈指可数的异性王爵。
而到此时，岂是桓玄的心思已经昭然若揭。哪怕是最愚钝之人，也意识到他要干什么了。
桓玄的风评在短短数月的时间里急转直下，迅速败坏。朝中官员大族们当面自然不敢多言，但私底下已经议论颇多，嘲笑厌恶他的行为。百姓们更是看清了桓玄的目的，民间对他厌恶更甚。今年三吴大旱，夏粮和稻米都减产，米价飙涨，百姓们都已经在饥饿的边缘，更是引发了百姓们的不满。
时建康流传小儿民谣曰：东市米价窜天高，西市柴火无处找，百姓肚子咕咕叫，有人却忙着换年号。
又有童谣曰：歪嘴郎，志么高。嫌弃官儿帽子小，一心急着穿龙袍。龙袍纸糊穿身上，走起路来裂了臀，露脸不成反露腚，一腚黄金臭烘烘。
桓玄喜欢撇嘴，嘴巴有些歪。所谓的歪嘴郎，便是指代他。
桓玄自然知道这些朝野之中的风评。他想来想去，想出了一个办法来化解。他要效仿他阿爷桓温的手段，用北伐来提高声望，用挑起民族情绪来对冲自己的行为。
而他又不想真的这么做，因为他知道眼下可不是他北伐建功的时机，他只是想借用北伐的名义来博得风评上的好转罢了。
于是荒唐的一幕再次出现，桓玄以北方魏燕大战，大晋可乘机北