距离迅速拉近，很快追近了里许之地。
此刻，江面变得更加的开阔，水流变得更加的迟缓。前方一艘大船突然搁浅，连忙通知其他战船小心谨慎。江面虽然开阔了，但是周围的江水变浅，并非处处都能行船。好在有对方的船只撤离的方位，大致可判断航道深水区的位置。只是这么一来，船队不得不聚拢在一起，导致阵型拥堵，对追击不利。相差不过里许的距离，却无法追近了。
盏茶时间后，荆州水军战船抵达野鸭洲水域。天色已经微微见亮，晨曦之中，桓谦看到了南侧江面的沙洲。也看到了上面影影绰绰的人影。
桓谦有些疑惑，那沙洲之上不知是兵马还是居民百姓，他们聚集在沙洲北侧的沙滩上不知道在干什么。桓谦看向前方和左右，数以百计的船只正缓慢的在深水河道之中往下航行，队形颇为密集。而水面上泡沫翻涌浑浊不堪。这是江水回流卷积的泥沙所致。
桓谦觉得有些隐隐的不安，这样的水域是水军最不喜欢的水域。浅滩处处，航道淤积狭窄，大量的船只不得不集中在一起。回流的江水让船只很难控制，随时要加以操控，否则便会偏向一边搁浅。
而桓谦更感到不对劲的是，那沙洲上的人影显然不是无故在那里的。这让他想起了不久前在孤山水域经历的一切。倘若那沙洲上有炮，己方船只岂不是活靶子。如此扎堆又缓慢的前进，被击中的可能性很大。
不过，从目测的距离来看，此处水域距离沙洲位置起码有三里左右的距离。这个距离，早已超出了火炮的射程，应该不至于会有危险。只要不靠近沙洲一侧，便不会有太大的隐患。
饶是如此，桓谦还是沉声下令：“加快速度，通过这里。过了这片水域，航道开阔，便可追上敌人。”
所有战船上的水军都全神贯注的操纵着船只，沿着宽不过三十丈的深水航道逶迤向下航行。近百艘楼船排成超过里许的长长的阵型，五六艘并排而行，阵型颇为密集。
很快，绝大部分的战船都进入了狭窄深水航道，前方的快船也即将追上对方的船只。就在此时，沙洲方向传来了熟悉而又陌生的轰鸣声。火光和浓烟在沙洲上闪烁升腾的那一刻，荆州水军们听到了空中传来的尖利的啸叫声。
那是之前遭受攻击时所没有听到过的刺耳的啸叫声，那声音令人头皮发麻，穿透耳鼓直接钻进了脑子里一般，让人全身汗毛倒竖。伴随着尖啸声而来的便是左近水域的一片剧烈的爆炸。冲天的水柱窜起数丈之高，炸得水花四溅，泥石纷落。