妨。区区一个刘牢之，王爷担心他作甚？解决了桓玄，他也没用了。届时王爷再处置他便是。”
司马道子微微点头。
王绪沉声道：“况且，焉知不是桓玄放出的诡计，诱骗我们上当？让刘牢之去试一试便是。如王爷但心被刘牢之捡了便宜的话，可命王凝之督之。若能破城，让王凝之收拢降兵，打扫战场。不让刘牢之壮大兵马，收拢降兵便是。只是这样一来，刘牢之恐极为不满，太着痕迹。”
司马道子冷笑道：“他便不满，又当如何？便这么办。传令王凝之，兵进城下，会同刘牢之攻夏口。传令大军，加快行军速度。无论夏口是否攻克，大军也当及时赶到，接续进攻，以免延误战机。”
王绪躬身道：“遵命！”
……
进攻夏口的战斗于九月二十一清晨开始。王凝之接到了命令，率领一万兵马抵达夏口。但是他并没有参与攻城，而是提出将这一万兵马作为预备队，一旦攻城不力，他的兵马将会投入攻城。
“我并非不愿和刘大将军并肩攻城，但刘大将军是前军都督，我岂能喧宾夺主，夺刘将军之功？若攻城不济，我自助大将军一臂之力。若刘将军可攻下夏口，我又何必分此杯羹，夺人之美？”
这便是王凝之对刘牢之说的话，冠冕堂皇而且厚颜无耻。刘牢之冷笑不语，并不跟他计较，他也根本没打算让王凝之帮忙。
攻城开始之后，刘牢之的兵马猛攻猛冲，骁勇无比。夏口城防破损，去年造成的损毁，破坏的城墙城门并未完全修缮，在刘牢之兵马的猛攻之下，只半日便已经支撑不住。
眼见城池将破，观战的王凝之立刻下令，将自己的一万兵马投入攻城作战之中。这一下，夏口守军全面崩溃。未时未，残余兵马从北城逃出，逃往黄鹄山西北方向。
王凝之大喜过望，下令兵马猛追。但追到一半，发现刘牢之并未命兵马追击。加之对方水军逼近，桓玄败兵逃入江边水军营寨之中，王凝之不敢追击，只得下令停止追击。
回到夏口城中，刘牢之正在收拢俘虏，清点物资。
王凝之问道：“刘大将军为何不派兵追击？”
刘牢之道：“我的任务是攻下夏口。夏口已经攻克，对方已无立足之城，我已然达到了目的。况且岂不闻穷寇莫追之理。对方虽败，迫之甚急反激起拼死之心，王将军领中军多年，不会不明白这个道理吧。”
王凝之忙道：“我当然明白。只是想追一追，扩大战果罢了。哈哈哈，