人都要勒紧裤腰带忍受煎熬，陛下现在都食两餐，且降低了膳食标准。停止了皇宫中的多项修缮工程，今年冬天，宫中所有人都不再添置新衣。便是为了节省开支，用于增兵。陛下都带头如此，臣子们岂能不效仿之。一切等到攻灭之时自有好转和补偿。所以，请刘牢之克服困难，自筹粮草物资，解决目前的难题。
刘牢之大骂不已。司马道子这些话完全是冠冕搪塞之言。据刘牢之所知，京城之中，大族官员日日宴饮。他司马道子便在清溪河畔又建了一座别苑，搜罗数百仆役姬妾豢养其中。夜夜笙歌，狂欢达旦。说什么所有人都在勤俭节约，完全是扯谈。
而不久前刘牢之更是得知了朝廷和燕国交好，同意每年供送大量钱粮物资，以维持交好关系的事情。且不论承认燕国占领北方的事情是否正确，光是进贡钱粮物资这一项，便已经和他说的情形相悖。
刘牢之心里明白的很，说到底，自己因为出身低微不受待见。又曾是谢玄手下，兵马为北府军旧部，难以得到司马道子的信任。司马道子根本不在乎自己的死活，自己这支兵马全部消耗掉，自己死在战场上，或许才是司马道子最希望看到的结果。他要榨干自己最后一丝利用的价值，然后将自己一脚踢开。刘牢之似乎已经看到了自己的结局，但是他毫无办法。
眼下军中的情形也不乐观。高雅之说，军中将士现在一个个情绪很不好，牢骚怪话很多。有的故意顶撞上司，有的甚至开始密谋逃跑。高雅之抓了一些，惩办了一些，但是情形并没有好转。
刘牢之只能叹息。站在将士们的角度上，如今的情形确实太过艰难。他们看不到希望和出路，自然会滋生出各种各样的情绪来。事实上，他们一直跟着自己这么多年，已经仁至义尽了。
刘牢之告诉高雅之，不可因为言辞而处置将士们。除了那些密谋逃走的或者是已经给当了逃兵的不可饶恕之外，其余的都可以饶恕。而当务之急，不是让他们闭嘴，而是要采取措施，平息兵怨。先解决眼前的困境才成。
今日上午，刘牢之决定要带着人去周边县域征集粮食。所谓的征集，便是去抢夺搜刮。因为周边县域的百姓之前已经要求他们征集军粮，但是应者寥寥。既然如此，那便只能来硬的了。
刘牢之并不想这么做。多年的北府军生涯，让他对这种事其实颇为忌讳。北府军军纪第三条写的明明白白，不准滋扰百姓，不得抢夺百姓财物。过去多年时间，刘牢之记得滚瓜烂熟。即便在彭城当太守的时候，他也只敢暗地里派人去抢夺民