将姚氏和苻氏以及其他的势力扫荡，一统北方之后再回头解决徐州的问题。眼下同李徽全面开战，是不智之举。
李徽可不是任人宰割的肥羊，大燕兵马和他多次交手，损失惨重。那可不是偶然。那厮的火器凶猛无比，在没找到办法之前，不可同他交恶。徐州这些年已经发展的极为强大，燕国在徐州耳目众多，他们送回的各种消息都表明，徐州可不只是偏安一隅的小势力，而是一头猛兽。进攻这头猛兽不但没有好处，反而会葬送整个一统北方的大业。
这样的话，慕容德私下里也曾同慕容垂进言过。但是，架不住慕容宝慕容麟等人一门心思的想要灭掉徐州的想法。慕容宝慕容麟进言说，徐州不灭，身边有猛虎酣睡，终为祸患。一统北方的大业固然要进行，但腹背受敌危害更大。
慕容垂终究还是相信了他们的话，决定进攻徐州，慕容德也无可奈何。
此次大燕兵分三路，北路十万兵马进攻青州，中路十五万兵马进攻琅琊郡，而南路只有他慕容德的五万兵马进攻彭城。这让慕容德甚为不满。
以彭城的地理位置和坚固程度，以及攻下彭城的战略意义而言，重点应该在彭城才是。起码也应该将攻青州的兵马分数万来南路帮助自己。但朝廷这么安排，摆明了是要让自己独自啃这块硬骨头。
慕容德暗中打探得知，此次分兵进攻的建议正是太子提出来的。慕容宝显然心中怀恨，自己当初拒绝了站边，所以他要以此来消耗自己的实力。自己的五万兵马是立身之本，绝不能轻易葬送。没了这五万兵马，将来陛下去世之后，自己将无立足之地。这可不仅仅是为了自己考虑，这也是为了大燕考虑。有自己这支力量在，他们便不敢太过造次。
所以，慕容德做出了决定。彭城他是不攻的，只进逼到留县以北，占领被晋朝侵吞的一些城池便可。等待中路慕容垂的大军取得突破，兵马往徐州腹内进攻的时候，彭城的兵马必会撤离增援，到那时再以优势兵力进攻彭城，或可一举攻克。
于是，慕容德将兵马囤积在沛县戚县一带按兵不动，以待时机。
但是他没想到的是，他不肯进攻，驻扎在彭城的彭城太守李荣却发起了主动的进攻。
李荣并非没有接到李徽的命令，要他坚守彭城御敌。但是慕容德南下的兵马威胁到了徐州重要的一处地方，那便是露天石炭大矿场。
这座矿场就在彭城北，大沼泽北部的区域。慕容德的兵马进逼之后，矿场人员被迫撤离，煤矿停产。此处建设的多座高炉