是为了防止对方船只进入护城河中。而且建有水闸水栏杆等障碍物，阻挡船只进入。
东侧关隘有八百名士兵守卫，他们关闭了水闸水上栏杆，设置了大量的障碍物阻挡船只进入。同时以火箭封锁河隘关口。
江州水军船只一度被堵在河口难以进入。但江州水军的训练不是白费的，数十余艘战船在开阔的河面上并进，在弓箭射程之外以船头床弩对箭塔进行攒射，凭借射程优势和强劲的打击力将对方压制。
与此同时，坚固的突击船开进河口，撞击水闸和栏杆，将之摧毁。随着水闸和水栏被撞毁，河口洞开。对方弓箭手被床弩压制，箭塔摧毁严重，只得冒死以火箭射击阻拦。但是面对大规模涌入的水军战船，对方水军士兵大量的弓箭反击压制之下，只得眼睁睁的看着对方战船驶入南城护城河中。
其实，若是守方决意组织对方战船进入护城河，大可在一开始便将河口水闸堵塞，以沉船淤塞护城河航道，彻底挡住对方的水军。可是殷仲堪不肯这么做，他认为那样做会让己方位于北城的战船无法增援。己方战船在北边沔水河湾隐藏，便是想要在对方攻城之时给予突袭。若堵塞河道，则不能乘对方渡河之时给予打击，得不偿失。
正因为有这样的考虑，所以河口关隘的突破其实也是意料之中的事情。
午后时分，近百艘江州战船进入南城护城河中，控制了护城河河道水面。桓玄下令开始搭建浮桥准备渡河。
有了船只，搭建浮桥的方式便极为简单了。只需以数十艘战船首尾相连，以木板铁索铰连，便可迅速搭建浮桥。
不过由于护城河宽度过宽，一道浮桥需要数十艘战船方可完成，百艘战船只能搭建两条浮桥，剩下的十多艘需在两侧水面游弋保护。
搭建浮桥的过程很是安静，襄阳城中的兵马并未出城骚扰，只在城头观望。
桓玄对身边人笑道：“殷仲堪一介书生，岂能领军作战？他手下这些人，也都是废物。我军搭建浮桥，他们居然毫无动作。这是他们最好的进攻机会。待浮桥搭建完毕，我大军畅通无阻攻城，他们还有活路吗？真乃蠢材也。”
众人大笑道：“郡公所言极是。殷仲堪要当缩头乌龟，真以为靠着城墙坚厚便可挡住我们，简直是痴心妄想。”
两个时辰后，浮桥搭建完毕。此时已经是夕阳西下时分。桓玄和手下众人商议了一番，决定今夜先将进攻兵马渡过护城河。护城河对面尚有数百步的区域可以屯兵，兵马今晚渡河之后，修建临时工