司马道子定下了基调，朝中众人自无异议，纷纷附和。
当晚，鲁宗之求见司马道子，呈上了殷仲堪写给司马道子的亲笔信。
殷仲堪派鲁宗之来京城，便是为了要呈上这封信，向司马道子求助。现如今，只有司马道子才能帮助自己赶走桓玄，这是他唯一的希望。
“殷仲堪拜上会稽王。此番西北混乱，局势动荡。今虽杨佺期授首，但今后之事，却令我心中犹豫。仲堪受朝廷所托，牧守荆州，有些事不得不坦然相告，不敢隐瞒会稽王。”
“……西北之局，本三足而立，各司其职，各守一方。但桓玄野心勃然，意欲独霸西北而立，和朝廷分庭抗礼。桓玄设下陷阱，令我同杨佺期交恶。杨佺期有勇无谋，出兵攻我，我不得不迎战。桓玄乘机取豫州之地，出兵入我荆州。又命益州刺史郭诠取梁州之地，此乃精心设计，吞并西北之奸谋。如今杨佺期已平，他却不肯退兵，占据江陵，此举已然暴露心迹，不可不防。”
“当年桓氏雄踞西北，领周边七州之军事，故而有废帝逼宫之乱。今桓玄亦有其父之志。若会稽王不加以防范，我荆州落于他手，不过旦夕之间。届时荆江豫梁益数州尽入其手，西北地缘广阔，钱粮充裕，人力众多，又是上游要冲之地。桓玄若得以独霸西北，必生异志。届时将不可遏制。我大晋社稷必毁于他手。望会稽王明鉴决断，早做防范。”
“……仲堪自知和王爷有隙，当初仲堪一时糊涂，助力王恭起兵之举，实乃不智，更给我大晋造成了混乱，这几年我自常常思之，悔之不及。仲堪已认识到了之前的过错，力图弥补。此番仲堪愿意接受王爷的任何差遣，只要能够阻止桓玄不轨之心，为大晋社稷安定尽我心力，哪怕粉身碎骨，亦在所不惜。若任由桓玄灭我荆州，则尾大不调，养虎为患。王爷海量，当不计前嫌，以大局为重，速作决断，阻止桓玄不轨企图，免遗将来之恨。仲堪再拜！”
读了这封信，司马道子陷入沉思之中。他固然是想要将杨佺期和殷仲堪两人诛灭，这二人当初逼得自己几乎走投无路，带着兵马围攻京城。更令人不能忍受的是，这殷仲堪四处散布自己弑兄的言论，让自己极为被动，自己恨不得将他碎尸万段。
但是，不得不说，殷仲堪信上说的话却是实实在在的。桓玄坐大，或者说西北任何一人坐大，都不是自己希望看到的。自己只希望他们互相攻伐削弱，朝廷坐收渔翁之利。但西北的局势到今日这番情形，多少已经超出了朝廷的控制。
桓玄攻豫州便是自