息。
王恭在奏折上言道：“自我大晋自南渡以来，囿于国力衰弱，胡贼强大之故，一直处于守势，不得寸进。今形势逆转，北地五胡攻伐，民生凋敝，强秦已衰，而我大晋兵强马壮。此刻正是攻守易势的最佳时机。初谢大将军北伐，西北收复梁益二州，便已经初见成效。今更应该再接再厉，趁北地胡贼衰弱之际接续北伐，恢复河山。机不可失，失不再来，一旦北方战乱结束，则我大晋又将面临昔日之危矣。故而，臣建议即刻北伐，收复山河，恢复故土，解中原万民之倒悬。此乃列祖列宗之望，更是陛下英明之功。我大晋中兴，在此一举，陛下万古之名，在此一事。臣愿领北府军北伐，伏望陛下定夺。”
王恭请求领军北伐，在他的描述里，北方已经乱成一团，根本没有战斗力。北府军一旦北伐，必然成功。这将是收复故地，一统天下的最好机会。
这样的话，自然对司马曜极有诱惑力。虽然大晋已经进行了多次的北伐，都没有成功。最近一次北伐失利，北府军差点覆灭。但是不得不说，眼下确实是最好的时机。王恭有决心，自己不应该阻拦。
朝廷上，关于王恭请求北伐之事产生了极大的争论。司马道子自然竭力反对，以之前的北伐失利的覆辙作为例子，结合国内目前的情形，给出了不可用兵的理由。
司马道子的党羽，王国宝，王愉等人纷纷附和，历数北伐之弊，阻止此事。
但同意的人也不少，有王恭安排的朝中之人，也有一些是站在朝廷的立场上说的公道话。这些人的意见是，北方大乱，持续经年，如今必然已经是强弩之未。一年前的北伐即便仓促，但也取得了极好的效果。淮北中原之地的收复，梁益二州的收复都是证明。再经一年乱局，北方胡族互相攻伐，必然已经都损失惨重。群狼撕咬，各自有伤，是时候猛虎出山，驱除胡贼，恢复旧山河，中兴大晋了。
双方各有各的道理，谁也说服不了谁。最终的决策权来到了司马曜的手里。
近年来，司马曜很享受拥有决断权的感觉。当初司马氏受制于人，即便是自己即位之初，也是谢氏当权，政令不能自已，只能唯诺相从。但过去一年，司马曜终于尝到了皇权在手，不受他人左右的君临天下的滋味。那是一种很玄妙的感觉。
皇权的振兴一直是先帝们的梦，而这个梦在自己手里几乎并不费吹灰之力便实现了，这种感觉甚为美妙。不禁让司马曜经常在心中想：这是否便是天命所归之象，自己便是那个中兴之主，上天指定的那个人。