告诉吕光，西域乃凶亡之地，不宜淹留，建议吕光率军归国。
吕光本也有班师回朝之意，遂下决心。
事后有人揣度鸠摩罗什的用意，认为鸠摩罗什目睹想大秦西征兵马在龟兹国作威作福欺压百姓胡作非为的情形，心中不忍西域诸国百姓被践踏，被西征秦军祸害，故而特意说出那些话来。此乃慈悲为怀之举。者话倒也有几分道理。只不过，鸠摩罗什的用意到底是什么，却是没人知晓了。
总之，吕光决定班师回朝。西域诸国闻之，纷纷送来礼物欢送。这些金银财宝西域珍贵的礼物用两万头骆驼才全部驮装完毕。并且吕光还掳走了西域骏马万匹充军。这一趟西域西征之旅可谓是赚的盆满钵满。
临走时，顺便还将鸠摩罗什和他的十几名弟子一并掳走，要鸠摩罗什跟着自己去长安传经传佛去。若鸠摩罗什之前当真是为了救西域百姓于水火之举，那么此事倒也算是牺牲自己的善举了。
次年正月，大军从龟兹出发，数月之后抵达高昌。此时，来自大秦国内的消息也陆续传来。但因为消息滞后太严重，四月里当大军抵达高昌之后，传来的消息还是长安去年的消息，吕光等人得到的消息还是叛军围困长安。但那时，其实苻坚已经被吴忠缢杀于静光寺之中，而长安也早已被慕容冲占领了。
吕光大军的到来，引起了凉州刺史梁熙等人的恐慌。
梁熙从淮南之战失败之后，便从荆襄前线撤兵回到凉州。对于关中和关东的情势，梁熙一直都有所掌握。梁熙也接到了出兵长安勤王的圣旨，但是他选择了装聋作哑。催的急了，才选择了装模作养的集结兵马粮草，动作慢的像个乌龟。
终于长安陷落，苻坚被杀，梁熙得到消息假意大哭一场，令凉州上下缟素披麻，誓言要为苻坚报仇。其实只不过是做给人瞧罢了。
吕光大军的东归，让梁熙等人颇为紧张，召集众人商议对策。
梁熙手下官员张统进言道：“吕光大军来的正好。将军不是正愁着兵马不足以讨贼么？正好和吕光合兵一处，再同河州苻登等人联合，数十万大军入关中讨伐姚苌和慕容冲二贼，收复长安，迎大秦新皇苻丕入长安，再逐一击破叛贼，收复关东之地。此非为大秦尽忠报国，立下不世之功勋的大好机会么？”
张统这话说出来，众人雅雀无声，白眼乱翻。这个书呆子张统怎知梁熙心思，他的想法也太理想化了。诚然，如果真能那么做的话，倒是可以集结起一支庞大的军队，或许真的能挽救大秦帝国于崩溃之中也未